Het gemeentebestuur Tessenderlo-Ham heeft als actie extra oefenkansen Nederlands in het meerjarenplan voor deze legislatuur gezet. Hiervoor werd ingetekend op de projectoproep van het Agentschap Integratie en Inburgering dat loopt van maart 2026 tot augustus 2028.
De gemeente wil met het project bestaande initiatieven versterken en verder uitbouwen. Een goede kennis van het Nederlands is immers cruciaal voor gelijke kansen op school, op het werk en in het dagelijks leven.
Een van de acties is de organisatie van een extra taalbad tijdens de herfstvakantie in Tessenderlo-Centrum. Op die manier is er tijdens elke schoolvakantie een taalbad verspreid over de fusiegemeente. Tijdens zo’n taalbad oefenen kinderen op een speelse manier hun Nederlands via spel, sport en creatieve activiteiten. Daarnaast wil het lokaal bestuur de capaciteit van de bestaande taalbaden uitbreiden. Waar vandaag maximaal 15 kinderen per groep kunnen deelnemen, wordt dat in de toekomst 30 kinderen. Zo kunnen meer kinderen met een taalachterstand bereikt worden.
Ook het project TESHA krijgt een duurzame toekomst. Dit initiatief organiseert om de twee weken oefenmomenten op woensdagnamiddag waar kinderen hun Nederlands verder kunnen ontwikkelen. TESHA ontstond dankzij een subsidie van de Koning Boudewijnstichting, maar de gemeente wil het project nu structureel verankeren.
Daarnaast blijven ook de VriendENTaal-groepen een belangrijke rol spelen. In Tessenderlo-Ham zijn er momenteel drie VriendENTaal-groepen, waar anderstalige volwassenen wekelijks samenkomen om Nederlands te oefenen. Tijdens deze laagdrempelige conversatiemomenten praten deelnemers over alledaagse thema’s zoals werk, school, administratie of vrije tijd. De groepen zorgen niet alleen voor extra taalpraktijk, maar ook voor ontmoeting en sociale verbinding.
Voor het project ontvangt Tessenderlo-Ham 30.000 euro subsidie van het Agentschap Integratie en Inburgering. De gemeente voorziet zelf eenzelfde bedrag aan cofinanciering.
Schepen van Diversiteit Patrick Bosmans benadrukt het belang van de investering:
“Wie Nederlands kan spreken, voelt zich sneller thuis in onze gemeente. Met deze initiatieven willen we kinderen, jongeren en volwassenen meer kansen geven om de taal te oefenen in een veilige en warme omgeving. Zo versterken we niet alleen hun taalvaardigheid, maar ook hun kansen in onze samenleving.”
Na de geurhinder en het gaslek die woensdagavond in Tessenderlo-Ham en Beringen werden vastgesteld, vraagt burgemeester Marc Heselmans (CD&V) duidelijke afspraken met Chevron Phillips. Niet omdat er op dat moment een acuut gevaar was voor de bevolking, maar omdat inwoners en gemeentelijke diensten tijdig moeten weten wat er aan de hand is.
De Sint-Lambertuskerk in Kwaadmechelen staat voor een belangrijke transformatie. Het kerkschip zal gedeeltelijk worden afgebroken, terwijl de historische en beschermde kerktoren behouden blijft en wordt gerestaureerd. Op de vrijgekomen site komt een groene, klimaatrobuuste belevingsruimte die opnieuw een betekenisvolle plek wil worden voor de buurt.
Tessenderlo-Ham krijgt er twintig kwalitatieve woningen bij in de Begijnenwinning. Tien woningen worden aangeboden als sociale huurwoning, de andere tien zijn koopwoningen. Dankzij een innovatieve bouwmethode met houtskeletbouw kon het volledige project in amper vier maanden worden gerealiseerd.