“Onbegrijpelijk dat Mechelen de prijs verdubbelt van naschoolse opvang.”
Nieuw gemeenteraadslid
Bij de start van het nieuwe politieke jaar neemt An Verbruggen de plaats in van Nicole Van Dessel in de Mechelse gemeenteraad.
An Verbruggen (42) is leerkracht en woont in Hombeek. Als moeder van drie wil ze inzetten op onderwijs en gezinsbeleid. Ze kaart meteen de verdubbelde prijs van de naschoolse kinderopvang aan. Als geëngageerde moeder en inwoner neemt ze nu een nieuwe rol op als gemeenteraadslid;
“Ik kijk ernaar uit om mij in te zetten voor de stad en voor alle dorpen en wijken. Het is goed wonen in Mechelen, maar de laatste jaren lopen er wel wat zaken fout, en daar willen we met cd&v een constructief alternatief voor bieden. Zeker voor de jonge gezinnen nam het bestuur vreemde beslissingen.”
An Verbruggen verwijst naar het dossier Geerdegemvaart, waar ze van jonge ouders bezorgde signalen hoort dat er minder aanbod komt om hun kinderen te leren zwemmen, en naar de hoge DIFTAR-tarieven voor gezinnen met baby’s in pampers.
Naschoolse opvang
Het dossier dat haar het meest bezighoudt, kent ze evenwel van heel dichtbij;
“Als juf sta ik om vier uur aan de schoolpoort, mijn kinderen zitten dan een halfuurtje in de opvang. Ik prijs mij gelukkig. In mijn straat wonen gezinnen waarvan beide ouders in Brussel of Antwerpen werken en die pas om zes uur, na de trein en de file, aan de poort staan. Voor hen loopt de rekening helemaal anders.”
Sinds 1 september betaalt een Mechels gezin 1,50 Euro per begonnen halfuur, tegenover 0,75 Euro vorig schooljaar. Voor een gezin met drie kinderen die elke dag tot zes uur in de opvang blijven, loopt dat op tot ruim 4.000 Euro per schooljaar, tegenover 2.000 Euro vorig jaar. Een korting voor het tweede of derde kind bestaat hier niet, en de woensdagnamiddag is in die rekensom nog niet eens meegeteld;
“Wij krijgen enorm veel opmerkingen van jonge ouders die niet begrijpen waarom die prijs verdubbelt. Het bestuur schermt met het argument dat de kwaliteit verhoogt. Was de kwaliteit vroeger dan zo slecht? Het Vlaamse decreet legt de organisatie bij de gemeenten, maar nergens staat dat het tarief moet verdubbelen. Dat heeft Mechelen zelf beslist.”
Onze afdeling kaart aan dat stad Mechelen een ‘Kinderstad’ wil zijn maar tegelijkertijd nu de duurste kinderopvang van Vlaanderen heeft. En dat met partijen zoals Vooruit en Groen in de coalitie.
Fractie cd&v verjongt
Fractieleider Stefaan Deleus:
“Eerst en vooral wil ik Nicole bedanken voor het vele werk dat zij de voorbije jaren heeft verricht. Ik ben dan ook verheugd dat zij haar ondersteunende rol achter de schermen blijft opnemen als partijsecretaris. Daarnaast wil ik An verwelkomen, we krijgen er zo een frisse kracht bij om samen constructief oppositie te voeren.”
Uittredend gemeenteraadslid en bestuurslid Nicole Van Dessel:
“Het was een eer om de Mechelaars mee te mogen vertegenwoordigen in de gemeenteraad. Ik denk dat we met cd&v in de voorbije jaren op een constructieve manier inhoudelijke voorstellen deden op het beleid van het huidige bestuur. Maar een mandaat in de gemeenteraad is een zware belasting, met vaak vergaderingen tot zeer laat. Daarom geef ik graag de fakkel door aan het jonge talent met An. Ik zet wel mijn engagement voor de Mechelaars verder met mijn vrijwilligerswerk bij de Digibanken.”
cd&v staat voor een gezinsvriendelijk beleid en dus vraagt de fractie het stadsbestuur om de tariefverhoging terug te draaien, of bijvoorbeeld een dagplafond per gezin in te voeren. Onze voorzitter Johan Teughels besluit dan ook:
“Wie werkt en pendelt, mag daarvoor niet aan de schoolpoort worden gestraft."