Op de gemeente-en OCMW-raad van 23 juni 2025 werd de jaarrekening 2024 toegelicht. Torhout blijft financieel gezond met een structurele autofinancieringsmarge van 2 miljoen euro. De netto-schuld daalde in 2024 van 21 naar 16 miljoen euro. De aanleg van tuin 's Gravenwinkel en park de Brouckere nam de grootste hap uit het budget.
"Een van de doelstellingen van het lokaal bestuur is om de financiën gezond te houden. Het lokaal bestuur koos ervoor om de personenbelasting en de opcentiemen niet te verhogen. De werkingskosten en de personeelskosten werden bovendien scherp gebudgetteerd en beheerst. Met een structurele autofinancieringsmarge van ruim 2 miljoen euro is Torhout financieel gezond. Dit betekent dat op jaarbasis uit de exploitatie en na betaling van de aflossingen uit leningen, nog meer dan 2 miljoen euro overblijft om toekomstige investeringen uit te voeren", duidt schepen voor Financiën Joost Cuvelier.
Investeringen
Het grote investeringsprogramma van de afgelopen jaren, kende in 2024 zijn verdere uitvoering met een totaal aan investeringsuitgaven van 5 miljoen euro. De voornaamste investeringen waren:
Dalende schuldgraad
Eind 2021 - begin 2022 ging het lokaal bestuur een lening aan van 20 miljoen euro aan een vaste rentevoet van 1,08% op 20 jaar. Deze lening werden proactief opgenomen om geplande investeringen te financieren, en anticipeerde op de gestegen rentevoeten waardoor het lokaal bestuur een stevig bedrag uitspaart. Deze opname van leningen zorgde ervoor dat de uitstaande schuld 30.090.152 euro bedroeg eind 2024. Er werd voor ruim 3 miljoen euro aan kapitaalsaflossingen betaald.
Deze totale uitstaande schuld mag niet los gezien worden van de ruime kaspositie waarover het bestuur eind 2024 beschikte, namelijk 14.131.672 euro, voorzien voor investeringen de komende jaren. Dit brengt de netto-schuld van Torhout terug van 21 miljoen euro vorig jaar naar 16 miljoen euro eind 2024.
Het lokaal bestuur neemt bijkomende verkeersmaatregelen in de schoolomgeving van de Viaductstraat en de Papebrugstraat. De maatregelen moeten het verkeer er duidelijker, veiliger en vlotter maken voor leerlingen, ouders, buurtbewoners en bezoekers.
De gemeenteraad gaf groen licht om een vrijwilligerskorps op te richten en hiervoor een samenwerkingsovereenkomst af te sluiten met het Rode Kruis. Met dit nieuwe initiatief wil het Lokaal Bestuur Torhout de lokale weerbaarheid versterken en inwoners de kans geven om zich actief in te zetten wanneer zich een crisis- of noodsituatie voordoet.
Het Lokaal Bestuur Torhout is van plan het kunstgrasvoetbalveld op de Velodroom te renoveren. De gemeenteraad gaf hiertoe zijn goedkeuring. Na negen jaar intensief gebruik is de toplaag aan vernieuwing toe. Met deze investering kiest het lokaal Bestuur voor een duurzame en kwalitatieve sportinfrastructuur, met extra aandacht voor de verdere ontwikkeling van het jeugdvoetbal.