De plannen voor een nieuw cultuurhuis op het Kolmenveld worden deze legislatuur niet gerealiseerd. In plaats daarvan kiest het lokaal bestuur van Tessenderlo-Ham voor een renovatie van het bestaande cultuurcentrum ’t Loo. Met die ingreep wil men de culturele werking ook de komende tien jaar verzekeren.
In de meerjarenplanning is 1,7 miljoen euro voorzien om het huidige gebouw op te frissen en opnieuw geschikt te maken voor gebruik. Tijdens de gemeenteraad werd alvast groen licht gegeven om een architect aan te stellen. Die zal via een haalbaarheidsstudie in kaart brengen welke ingrepen noodzakelijk zijn en hoe die best gefaseerd kunnen worden uitgevoerd.
Schepen voor Facilitair Beheer Hilde Aegten (cd&v) benadrukt dat de focus ligt op essentiële werken. “We willen vooral inzetten op noodzakelijke aanpassingen en achterstallig onderhoud. Er zijn een aantal zaken die al langer op de planning stonden en die we nu willen aanpakken.” De studie moet helpen om duidelijke prioriteiten te bepalen en de keuzes af te stemmen op het beschikbare budget.
De beslissing om het bestaande cultuurcentrum te renoveren komt er niet toevallig. De verdere ontwikkeling van het Kolmenveld – waar oorspronkelijk een nieuw cultuurhuis gepland was – blijft afhankelijk van lopende procedures. Daardoor is het vandaag moeilijk om concrete stappen te zetten richting nieuwbouw.
Tegelijk blijft de nood aan een goed functionerende culturele infrastructuur groot. “We merken dat bepaalde producties vandaag niet naar onze zaal kunnen komen door de beperkingen van het gebouw,” klinkt het. Met de renovatie wil het lokaal bestuur vermijden dat het culturele aanbod onder druk komt te staan.
Ook de financiële realiteit speelt een belangrijke rol in deze keuze. Waar eerder werd uitgegaan van een investering van tien miljoen euro voor een nieuw cultuurhuis, blijkt dat bedrag vandaag niet langer realistisch.
Schepen van Cultuur Patrick Bosmans (cd&v): “De bouwkosten zijn de voorbije jaren sterk gestegen. Met het oorspronkelijke budget zouden we er vandaag niet meer komen.” Zelfs binnen de renovatie lopen de kosten snel op. Zo gaat een aanzienlijk deel van het voorziene budget naar verplichte ingrepen zoals brandveiligheid, technische installaties en alarmsystemen. Ook relatief standaardaanpassingen, zoals het vervangen van verlichting door led, brengen een stevige kost met zich mee.
De renovatie van ’t Loo moet ervoor zorgen dat het gebouw opnieuw geschikt is voor voorstellingen en activiteiten. Intussen wordt parallel gekeken naar de lange termijn. Het dossier rond een nieuw cultuurhuis wordt later opnieuw bekeken, maar concrete middelen voor de bouw zijn op dit moment nog niet voorzien.
De eerste stap is nu de haalbaarheidsstudie. De ambitie is om tegen het einde van het jaar een duidelijk renovatieplan op tafel te hebben, zodat de werken gericht en gefaseerd kunnen worden aangepakt.
Op zaterdag 30 mei start de ticketverkoop voor het nieuwe cultuurseizoen van Het Loo in Tessenderlo-Ham. Opvallend dit jaar is de sterke aanwezigheid van lokaal talent uit eigen gemeente op het podium.
Op de gemeenteraad van maandag 27 april ontving Willy Bosmans officieel de titel als ereschepen van Tessenderlo-Ham. Daarmee wil cd&v Tessenderlo-Ham hulde brengen aan een man die meer dan drie decennia lang een bepalende rol speelde in het lokale bestuur.
Tessenderlo-Ham neemt haar verantwoordelijkheid om kwetsbare jongeren beter te beschermen en perspectief te bieden. In samenwerking met vzw Homie kiest de gemeente voor een warme en nabije aanpak van jongeren zonder stabiele thuisbasis. Na eerdere initiatieven in grotere steden wordt deze mensgerichte aanpak nu ook lokaal verankerd.