In reactie op een vraag van cd&v Aarschot heeft de stad de vrijstelling op belasting op masten en pylonen voor radioamateurs nu ook uitgebreid naar sportclubs en andere recreatieve verenigingen. Sportverenigingen kunnen opgelucht ademhalen: een belasting van 5000 euro per hoge mast op hun terreinen riskeren ze nu niet meer.
Om de energiefactuur van de gezinnen en ondernemingen te verlichten vroeg Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers in 2021 aan de steden en gemeenten om geen nieuwe belastingen op te leggen op masten en bestaande belastingen af te bouwen tegen begin 2026. Het stadsbestuur van Aarschot negeerde deze vraag en voerde in november 2022 nog snel een belasting in op alle masten en pylonen groter dan 15 meter. Alleen radioamateurs kregen een vrijstelling. De lichtmasten rond de voetbalvelden van vele voetbalverenigingen zijn hoger dan 15 meter en de clubs dreigden 5000 euro per mast te moeten betalen. Deze onzekerheid is op de gemeenteraad van donderdag weggewerkt.

In december 2022 maakte het stadsbestuur van Aarschot bekend dat deze nieuwe belasting 1,29 miljoen euro moest opbrengen, een hoog bedrag waarbij oppositiepartij cd&v Aarschot bedenkingen had. Enkel de stad Genk komt met een verwachte opbrengst van 1 miljoen euro in de buurt van dit bedrag. “Het lijkt ons vreemd dat een stad als Aarschot zo'n hoog bedrag kan ophalen in verhouding tot haar grondgebied en inwoners,” aldus cd&v-raadslid Dries Van Horebeek. “We hebben daarom de vraag gesteld of er bij de automatische berekening niet verkeerdelijk rekening werd gehouden met de hoge verlichtingsmasten langs bijvoorbeeld voetbalterreinen. We kregen toen de reactie dat dit niet het geval noch de intentie zou zijn,” gaat Van Horebeek verder. In realiteit dreigden de voetbalclubs deze belasting toch te moeten betalen omdat er enkel een vrijstelling was voor radioamateurs.
Duidelijkheid goede zaak voor voetbalclubs
De uitbreiding van de vrijstelling naar erkende recreatieve verenigingen werd donderdag toegevoegd aan het belastingreglement. “Een voetbalveld heeft al snel 6 tot 8 verlichtingsmasten per veld en vaak heeft een club meerdere sportvelden in beheer. Met een belasting van 5000 euro per mast kon dit snel oplopen. We zijn blij dat de vrijstelling nu bevestigd is zodat hier geen discussie over kan ontstaan,” aldus een tevreden cd&v fractieleider Nele Pelgrims.
