De gemeente Zele kondigt de lancering aan van een nieuw voederproject voor zwerfkatten. Dit initiatief is gericht op het verbeteren van het welzijn van de zwerfkatten in de gemeente, het beheersen van de zwerfkattenpopulatie en het verminderen van overlast door zwerfkatten voor de Zelenaar. In eerste instantie wordt het enkel uitgevoerd met de actieve vrijwilligers in het Zeelse zwerfkattenproject en is er geen nood aan extra helpende handen.
Het voederproject, dat in de opstartfase verkeert, is opgezet in nauwe samenwerking met de vrijwilligers die nu al actief zijn binnen het sterilisatieprogramma van het Zeelse zwerfkattenproject. Deze toegewijde vrijwilligers zullen verantwoordelijk zijn voor het voederen en monitoren van de katten. Op basis van hun feedback zal de gemeente evalueren of er behoefte is aan uitbreiding naar extra locaties.
Voederpassen
Om ervoor te zorgen dat de vrijwilligers hun werk zonder belemmeringen kunnen uitvoeren, ontvangen zij een speciale voederpas. Deze pas is noodzakelijk omdat het voederen van katten op openbaar domein verboden is. Enkel de reeds erkende vrijwilligers met een voederpas zullen de zwerfkatten op openbaar domein van eten mogen voorzien omdat zij beschikken over de nodige kennis en know-how. Het voederen van katten zonder deze pas kan leiden tot een GAS-boete omdat zonder toezicht dit onder meer de verspreiding van ziektes kan versnellen.
Geen extra vrijwilligers nodig
Momenteel is er geen behoefte aan extra helpende handen. De inzet en de ervaring van de huidige vrijwilligers zijn voldoende om het project in deze fase te dragen. De gemeente waardeert echter de bereidheid van de gemeenschap om bij te dragen en zal indien nodig een oproep doen voor extra ondersteuning in de toekomst.
“Door op deze manier te werken creëren we een win-win situatie met ons programma voor de sterilisatie van de zwerfkatten. Dit helpt ons om de populatie van zwerfkatten in Zele beter te beheersen omdat onze vrijwilligers in de gaten kunnen houden of er niet-gesteriliseerde zwerfkatten van het voeder komen eten en deze dan ook vangen om steriel te maken zodat ze zich niet verder kunnen voortplanten”, zegt Thomas Bauwens, schepen van dierenwelzijn.
Belang van voederen van zwerfkatten
Het voederen van zwerfkatten is essentieel om hun gezondheid en welzijn te waarborgen. Goed gevoede katten zijn minder vatbaar voor ziekten en minder geneigd om zich te gedragen op een manier die voor overlast kan zorgen. Door de katten op gecontroleerde plaatsten te voederen wordt voorkomen dat ze op zoek gaan naar voedsel in vuilnisbakken of andere ongewenste locaties wat de overlast verminderd. Bovendien helpt het voederen van zwerfkatten in combinatie met het sterilisatieprogramma van de gemeente om de populatie op een duurzame en humane manier te beheren, zonder dat dit leidt tot een toename van het aantal zwerfkatten.
Het voer voor het project wordt aangekocht bij een Zeelse handelaar, die de laagste prijs heeft aangeboden in een prijsvraag. Dit zorgt niet alleen voor ondersteuning van de lokale economie, maar ook voor de beschikbaarheid van kwalitatief hoogwaardig voer voor de katten.
Schepen Thomas Bauwens onderstreept dat dit project is een belangrijke stap in onze voortdurende inspanningen om het welzijn van zwerfkatten in Zele te verbeteren. "We zijn dankbaar voor de inzet van onze vrijwilligers en de samenwerking met lokale bedrijven. Samen kunnen we een groot verschil maken voor deze dieren".
