Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts bracht vandaag een bezoek aan de meer dan 800 jaar oude muurschilderingen in Abdij van Park in Leuven. De minister maakte er kennis met de recent ontdekte inscripties in de muurschilderingen. Deze nieuwe ontdekkingen werpen een uniek licht op de allervroegste geschiedenis van de abdij. In januari starten grondige restauratiewerken aan de muurschilderingen. Dat is meteen ook de allerlaatste fase van het grootschalig restauratieproject dat in 2011 werd opgestart, met steun van de stad Leuven en de Vlaamse overheid.
“We blijven in de Leuvense Abdij van Park nieuwe dingen ontdekken over het Verhaal van Vlaanderen”, zegt minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts. “Er is fors geïnvesteerd in de restauratie, zodat deze erfgoedparel ook nog vele generaties meekan. Maar dankzij de investeringen komen ook nieuwe zaken aan het licht, waar wetenschappers mee aan de slag kunnen. Ik ben heel blij dat de abdij in 2026 stap voor stap weer volledig toegankelijk wordt voor de Leuvenaars en alle geïnteresseerde bezoekers”.
Unieke middeleeuwse inkijk
Een van de meest opvallende ontdekkingen van de hele restauratiecampagne is ongetwijfeld de ontdekking van 13e-eeuwse muurschilderingen. Tijdens uitgebreid onderzoek kwamen in verschillende zalen en kamers onverwacht historische afwerkingslagen en bouwsporen aan het licht, die eeuwenlang verborgen zaten onder pleisterlagen.
Zo werd onder meer een muurschildering blootgelegd waarop Mozes en zijn broer Aaron herkenbaar zijn afgebeeld, een Bijbels tafereel dat ondanks vervaagde kleuren nog steeds bijzonder leesbaar is.
“Dat we hier 13e-eeuwse muurschilderingen in zo’n goede staat terugvonden, is niets minder dan uitzonderlijk”, zegt schepen van monumenten en onroerend erfgoed Dirk Vansina. “Deze ontdekking biedt een zeldzame inkijk in de middeleeuwse beeldcultuur van de abdij. Onze specialisten slagen erin om, laag per laag, het verhaal van deze plek opnieuw zichtbaar te maken.”
Zorgvuldige uitdaging
Tijdens het bezoek van de minister werden de uitzonderlijke bouwsporen en afwerkingslagen toegelicht die recent aan het licht kwamen. Zo werden voor het eerst recent ontdekte inscripties voorgesteld.
Ze bieden een unieke inkijk in de allervroegste periode van de abdij. Na een uitvoerig onderzoek worden de muurschilderingen nu geconsolideerd en gerestaureerd. Eerst wordt de pleisterlaag waarop de schilderingen zijn aangebracht gecontroleerd en waar nodig opnieuw bevestigd aan de achterliggende muur. Vervolgens worden de muurschilderingen zorgvuldig gereinigd en worden loszittende verflagen vastgezet. Ook de zones zonder historische afwerkingslagen moeten op een doordachte manier geïntegreerd worden in het geheel, een restauratietechnische uitdaging die met grote zorg wordt aangepakt.
Met deze ingrepen komt de restauratie van de Abdij van Park steeds dichter bij haar voltooiing. De bijzondere muurschilderingen zullen binnenkort opnieuw zichtbaar zijn voor bezoekers, als een van de vele topstukken op deze unieke erfgoedlocatie.
Tijdens de gemeenteraad van 29 juni werd een motie besproken over de geplande federale wetgeving rond woonstbetredingen bij uitgewezen vreemdelingen die een gevaar vormen voor de openbare orde of de nationale veiligheid. Namens cd&v Leuven lichtte gemeenteraadslid Karin Brouwers het standpunt van de fractie toe.
Stad Leuven start op maandag 5 januari met vernieuwingswerken aan de voetpaden in de Vaartstraat. De werken beginnen tussen de Rijschoolstraat en de Augustijnenstraat en schuiven daarna door de straat. Om de hinder voor bewoners en handelaars te beperken, voert de stad de werken uit in zes fases. Als alles volgens plan verloopt zijn alle werken klaar tegen eind mei 2026.