Het Lokaal Bestuur Torhout koopt twee handelspanden aan in de Zuidstraat, het gaat om huisnummers 12 en 14. De panden zijn gekend als het voormalige café De Mazzel en jeugdhuis De Troubadour. De site is strategisch belangrijk omwille van de ligging in de stadskern en vormt een aansluiting bij de voormalige site Pollet.
Het Lokaal Bestuur stelde zich in het vorige meerjarenplan tot doel om in het kader van de stadskernvernieuwing over te gaan tot de aankoop van strategische gronden (en panden) wanneer zo'n opportuniteit zich aandient. Recent werden de handelspanden Zuidstraat 12 (voorheen café De Mazzel) en 14 (nu jeugdhuis De Troubadour) te koop aangeboden.
De aangeboden handelspanden bevinden zich in het centrum van Torhout, binnen het kerngebied. Ze zijn van strategisch belang omdat ze aansluiten bij de loods Bekaert, eveneens eigendom van het lokaal bestuur, en verder aansluiten bij het binnengebied van de voormalige site Pollet. Het pand in de Zuidstraat 12 biedt bovendien betere mogelijkheden voor de huisvesting van jeugdhuis De Troubadour. Dit pand heeft een historische waarde door zijn verleden als afspanning 'd'Oude Posterij'. Het pand is ook opgenomen in de inventaris van bouwkundig erfgoed.
Jeugdschepen Lieselotte Denolf ziet veel mogelijkheden in deze aankoop: "Eigenlijk slaan we hier twee vliegen in een klap. We vinden een aansluiting bij de site Pollet én we bieden een antwoord op een jarenlange zoektocht voor de huisvesting van het jeugdhuis. Zij zijn al langer op zoek naar een vaste en betaalbare stek. Het pand in nummer 12 biedt bovendien extra ruimte om eventueel te verhuren. Veel zaken die we de komende periode verder kunnen uitwerken."
De waarde van de beide panden werd geschat door de dienst Vastgoedtransacties en na onderhandeling met de eigenaar is er een akkoord om beide aan te kopen. Met deze aankoop verwerven we midden in het centrum een strategische site met diverse ontwikkelingsmogelijkheden en aansluitend aan het binnengebied van de Site Pollet. Het lokaal bestuur legt voor de panden een som neer van 690.000 euro.
Schepen van Stadspatrimonium Hans Blomme: "Dankjewel aan alle fracties van de gemeenteraad voor jullie medewerking in dit dossier. Zij stonden hier expliciet achter en gaven hun zegen om de budgetten voor de aankoop hiervoor vrij te maken."
Het lokaal bestuur van Torhout kent een recht van opstal toe aan de vzw Petanqueclub Wijnendale. Daarmee krijgt de vereniging meer zekerheid over het gebruik van zijn terreinen langs de Baarsstraat. De gemeenteraad gaf hier z'n goedkeuring voor.
Torhout wil ook de komende jaren opnieuw een schaatspiste naar de Markt brengen tijdens de winterperiode. Het lokaal bestuur start daarom de zoektocht naar een geschikte partner voor de uitbating van een piste. Die ambitie komt er na het grote succes van de eerste editie vorig jaar. Met meer dan 6.000 schaatsers kende de schaatspiste een bijzonder sterk debuut en groeide het initiatief uit tot een echte publiekstrekker in het centrum.
De gemeenteraad van Torhout heeft de selectieleidraad goedgekeurd voor de opstart van een concurrentiegerichte dialoog rond de toekomst van het stedelijk zwembad. Het lokaal bestuur laat zich in deze complexe procedure begeleiden door Rasschaert Advocaten, een bureau met ruime ervaring in PPS-projecten en grote infrastructuurdossiers. Tegen eind 2026 wil het lokaal bestuur voldoende inzichten verzamelen om de grote krijtlijnen vast te leggen en een definitief bestek op te maken.