Voor het tweede jaar op rij kroont Leuven zich tot Vlaams Kampioen Tegelwippen. Leuvenaars braken tussen 21 maart en 31 oktober massaal tegels, kasseien en klinkers uit hun tuinen en opritten en vervingen ze door groen. Met een indrukwekkend totaal van 139.237 gewipte tegels behaalt Leuven overtuigend de eerste plaats in de categorie Grote Steden. De titel is een bekroning voor de gezamenlijke inspanningen van de stad, de Leuvenaars en heel wat lokale partners.
Voor het derde jaar op rij nam Leuven, samen met meer dan 150 andere Vlaamse steden en gemeenten, deel aan het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen, een initiatief van het Departement Omgeving van de Vlaamse Overheid en Breekijzer vzw. De 139.237 gewipte tegels vertegenwoordigen een Tegel-per-Inwoner (TPI) score van 1363,44. Daarmee verstevigt de stad haar positie als Vlaamse primus in de categorie Grote Steden.
Ontharding als basis voor leefbaarheid
Dat de stad Leuven zich tot Vlaams kampioen kroonde, is een opsteker voor de inspanningen die stad Leuven doet om door te ontharden de stad groener, gezelliger en leefbaarder te maken.
Schepen van Openbare Werken, Dirk Vansina, reageert verheugd: “Dat Leuven nu al voor het tweede jaar op rij deze titel binnenhaalt, bewijst hoe goed ontharden intussen ingeburgerd is in onze stad. Ontharden doen we samen, vaak op basis van de ideeën van inwoners. Elke gewipte tegel maakt onze buurten niet alleen groener en aangenamer, maar ook meer verbonden. Het creëert nieuwe ontmoetingsplekken. Ontharden helpt ook om onze stad beter te beschermen tegen wateroverlast en het hitte-eilandeffect. We blijven samenwerken met de Leuvenaars, de KU Leuven en projectontwikkelaars om Leuven groener, koeler en waterrobuust te maken.”
Vaartkom in de bloemetjes gezet
De prijsuitreiking vond dit jaar plaats aan de vergroende Vaartkomoevers, een van de meest in het oog springende onthardingsprojecten van de afgelopen periode. Op deze plek verving de stad duizenden vierkante meters verharding door plantvakken met bomen en vaste planten.
“De Vaartkom was voorheen een typisch verhard industrieel gebied. Dankzij grootschalige ontharding is dit nu een levendige, groene ontmoetingsplek. Dit project laat perfect zien hoe we een betere wateropvang creëren en tegelijk de leefkwaliteit van een hele wijk enorm verbeteren", vertelt schepen Vansina.
Naast de Vaartkom kregen ook verschillende woonwijken dit jaar een groene make-over, zoals de Jachtwijk in Heverlee en de wijk rond het Rietensplein in Wijgmaal. De Kardinaalstraat en Sint-Maartenstraat in het centrum werden omgevormd tot tuinstraten. Op verschillende plaatsen werden ook boomspiegels vergroot om de waardevolle bomen alle groeikansen te geven zoals rond de Moeraseik op de Grote Markt.