De stijgende prijzen voor gas en elektriciteit hebben ook een impact op de financiële toestand van de gemeente Kontich. Dat bleek uit een antwoord van de bevoegde schepen op een vraag van CD&V-fractieleider Marc Van den Brande. Deze impact was reeds merkbaar in 2021 omdat de gemeente Kontich een variabel tarief heeft. Voor dit jaar zal de impact nog groter zijn. Voor dit jaar houdt de gemeente rekening met een stijging van 50 procent van de kosten voor gas en elektriciteit.
Iedereen wordt getroffen door de stijgende energieprijzen. U als burger, maar ook de gemeente. En de gemeente is een belangrijke energieverbruiker. Zij beschikt niet enkel over heel wat gebouwen maar ook over een aantal technische installaties die heel wat energie opslorpen. Denken we maar aan het zwembad. Voldoende reden voor CD&V-fractieleider Marc Van den Brande om hierover een vraag te stellen in de gemeenteraad van 17 januari 2022.
Schepen van omgeving Karel Van Elshocht bevestigde de vrees. Net zoals een hele reeks andere overheidsinstellingen koopt de gemeente Kontich haar elektriciteit aan via het Vlaamse Energiebedrijf. Deze fungeert als een aankoopcentrale en vermindert dus de administratieve last voor de gemeente. Het Vlaamse Energiebedrijf werkt echter met een variabel tarief. Dit betekent dat de stijgende energieprijzen onmiddellijk voelbaar zijn. Het contract is overigens juist verlengd. Volgens de schepen is er ook weinig alternatief. Een andere leverancier zal in de huidige omstandigheden ook geen vaste tarief meer aanbieden. De gemeente zal dus de gevolgen van de hogere energieprijzen moeten dragen. Wel zal worden ingezet om energiebesparende maatregelen om het verbruik te doen dalen en aldus de budgettaire impact te beperken.
Schepen van financiën Wim Claes gaf meer toelichting over de budgettaire impact. Bij de aanpassing van het meerjarenplan heeft de gemeente rekening gehouden met een stijging van de kosten voor gas en elektriciteit van 20 procent voor 2021. Voor dit en volgend jaar wordt rekening gehouden met een stijging van 50 procent. Of dit voldoende is, is maar de vraag. Voor de eerste maanden van het nieuwe jaar voorziet de markt een gasprijs van 75 €/MWh, zijnde het drievoudige van de normale prijs. Voor elektriciteit wordt voor het eerste trimester een prijs verwacht van rond de 200 €/MWh. Dit is het viervoudige van een normale prijs. En zo zien we dat ook Kontich de speelbal wordt van de conflicten met Rusland rond Oekraïne en Wit-Rusland.
De gemeente zou de infoavonden beter moeten organiseren. Dat stelde cd&v-gemeenteraadslid Jasper Aertsens tijdens de gemeenteraad van 17 februari. Aanleiding tot deze aanbeveling was de recente infoavond rond een nieuw bouwproject in de Tuinwijk. Jasper deed tegelijk een aantal concrete voorstellen.
Op 5 december vond de eedaflegging plaats van de nieuwe gemeenteraadsleden en de leden van het bijzonder comité voor de sociale dienst. Voor cd&v legden Evy Van Santfoort en Jasper Aertsens de eed af als gemeenteraadslid. Tim Ruytjens legde de eed af als lid van het bijzonder comité. Zij zullen cd&v de komende jaren vertegenwoordigen in de beleidsorganen van onze gemeente.
Evy Van Santfoort (40) en Jasper Aertsens (23) zullen de komende jaren als gemeenteraadslid voor cd&v zetelen. Daarmee zet cd&v Kontich-Waarloos de verjonging in.