De cd&v-fractie heeft in de gemeenteraad van 15 december tegen het meerjarenplan van het gemeentebestuur gestemd. Volgens de cd&v-fractie ontbreekt het in de plannen aan een duidelijke visie. Ze gaan bovendien gepaard met forse belastingverhogingen en bevatten te veel onduidelijkheden in zowel de cijfers als de beleidskeuzes.
Zo verhoogt het bestuur de opcentiemen op de onroerende voorheffing, wat voor een gemiddeld Kontichs gezin neerkomt op ongeveer 200 euro extra per jaar. Ook bedrijven worden zwaarder belast door een fixe verhoging van de heffing op bedrijfsoppervlakte. Tegelijk wordt het gemeentepersoneel tegen het einde van de legislatuur met 10% afgebouwd. Volgens cd&v-gemeenteraadslid Jasper Aertsens ontbreekt elke strategische onderbouwing voor deze ingrijpende maatregelen:
Het financiële beleid van de meerderheid bestaat uit losstaande maatregelen zonder onderliggende strategie. Zo kan er geen duurzaam en toekomstgericht beleid worden gevoerd.
De cd&v-fractie stelt vast dat aanzienlijke investeringen worden weggeschreven in ruime budgetcategorieën, waardoor transparantie ontbreekt.
Cd&v-fractieleider Evy Van Santfoort benadrukt het schrijnende contrast in de planning:
“Over relatief kleine projecten, zoals camperplaatsen en de verfraaiing van een fietstunnel voor 30.000 euro, communiceert het bestuur wél duidelijk. Maar over grote dossiers zoals het energieneutraal maken van gemeentelijke gebouwen of essentiële wegenwerken blijft elke richting ontbreken.”
Heel wat maatschappelijk relevante doelen zoals het streven naar betaalbaar en kwaliteitsvol wonen in Kontich en het maximaliseren van de werkzaamheidsgraad worden volgens cd&v niet ondersteund door middelen. Het is dan ook koffiedik kijken hoe deze prioritaire beleidsdoelen gerealiseerd zullen worden. De cd&v-fractie vreest voor een afbouw van de dienstverlening, te meer omdat er minder ondersteunend personeel is.
Na vele kritische opmerkingen, geïnitieerd door onze fractie, haalde het college de geplande besparing op het verenigingsleven van de agenda. De maatregel voorzag nieuwe gebruikskosten voor het ontlenen van feestmateriaal door verenigingen en moest jaarlijks zo’n 30.000 à 40.000 euro opbrengen. Dankzij onze tussenkomsten werd duidelijk dat het voorgestelde reglement onvoldoende was onderbouwd. Nog voor de start van de gemeenteraad besloot de meerderheid het punt terug te trekken.
Jasper Aertsens reageert scherp:
“Voor de gemeente zou dit slechts een minimale opbrengst betekenen, maar voor verenigingen kan dit het verschil maken tussen winst en verlies. Op die manier dreigt het sociaal weefsel verder af te brokkelen. Wij zijn dan ook tevreden dat de meerderheid in dit dossier geluisterd heeft naar de inhoudelijke kritiek en de stem van de oppositie.”
“We zouden het nooit zover hebben laten ontsporen”
Cd&v benadrukt dat de huidige financiële uitdagingen al langer zichtbaar waren en dat het bestuur ze tijdig had kunnen aanpakken.
Evy Van Santfoort besluit:
Het bestuur van N-VA en Vld+Lokaal zit in zijn tweede legislatuur. Verantwoordelijkheid nemen, betekent dat je problemen tijdig aanpakt en dat je duidelijke keuzes maakt over wat prioritair is. Op deze wijze had je ingrijpende belastingverhogingen en besparingen kunnen vermijden.
De gemeente zou de infoavonden beter moeten organiseren. Dat stelde cd&v-gemeenteraadslid Jasper Aertsens tijdens de gemeenteraad van 17 februari. Aanleiding tot deze aanbeveling was de recente infoavond rond een nieuw bouwproject in de Tuinwijk. Jasper deed tegelijk een aantal concrete voorstellen.
Op 5 december vond de eedaflegging plaats van de nieuwe gemeenteraadsleden en de leden van het bijzonder comité voor de sociale dienst. Voor cd&v legden Evy Van Santfoort en Jasper Aertsens de eed af als gemeenteraadslid. Tim Ruytjens legde de eed af als lid van het bijzonder comité. Zij zullen cd&v de komende jaren vertegenwoordigen in de beleidsorganen van onze gemeente.
Evy Van Santfoort (40) en Jasper Aertsens (23) zullen de komende jaren als gemeenteraadslid voor cd&v zetelen. Daarmee zet cd&v Kontich-Waarloos de verjonging in.