Op 31 december 2023 woonden er 19.911 Poperingenaars in de Hoppestad. In vergelijking met 2022 (nl. 19.938) is het bevolkingscijfer gedaald met 27 inwoners. De evolutie van het bevolkingscijfer is afhankelijk van twee variabelen: de natuurlijke bevolkingsaangroei of-afname en de migratie of verhuisbewegingen.
Natuurlijke bevolkingsaangroei of bevolkingsafname
Er werden in 2023 167 baby’s geboren. Dit zijn 33 geboorten minder dan in 2022. 216 inwoners zijn ons ontvallen. Dit zijn 31 overlijdens minder dan in 2022, maar er sterven dus meer Poperingenaren dat dat er geboortes zijn.
‘Wat betreft de zogenaamde natuurlijke bevolkingsgroei, merken we hier dus een negatief saldo op,’ weet schepen van burgerlijke stand Loes Vandromme. Sinds 2012 kent Poperinge een natuurlijke bevolkingsafname. In de laatste 10 jaar werden er jaarlijks gemiddeld 181 kindjes geboren, terwijl er gemiddeld 221 mensen stierven. ‘In dat opzicht is 2023 wel een atypisch jaar,’ zegt schepen Vandromme. ‘Er zijn in 2023 opvallend minder kinderen geboren maar ook minder mensen gestorven dan gemiddeld in de laatste 10 jaar. ‘
Migratie
In 2023 zijn er 22 personen meer aangekomen in Poperinge dan er vertrokken zijn. Dit is het 7de jaar op een rij dat het verschil tussen het aantal aankomsten en het aantal vertrekkers positief is. Hier zien we een belangrijk verschil met bijna 10 jaar geleden (in 20115) waar we in de migratiecijfers nog een verlies van 177 personen registreerden.
Schepen Loes Vandromme: ‘Als we de verdere analyse maken, merken we dat 83% van de vertrekkers uit Poperinge in West-Vlaanderen blijft wonen. 66% van het totaal aantal vertrekkers binnen België kiest een nieuwe woonplaats in de Westhoek. 85% van de nieuwe inwoners van Poperinge komt uit West-Vlaanderen. Uit de Westhoek verhuisden 67% van de nieuwe Poperingenaars. De regionale woningmarkt blijft dus een grote rol spelen.
‘Als besluit kunnen we dus stellend dat het verlies van het totaal aantal inwoners van Poperinge door de grote natuurlijke bevolkingsafname deels wordt goedgemaakt door een stijging van het aantal aangekomen personen ten opzichte van het aantal vertrekkers’, zegt schepen Vandromme.
En nog dit…
In 2023 werden er in Poperinge 60 huwelijken voltrokken (13 huwelijken minder in vergelijking met 2022). 56 maal werd een wettelijke samenwoning aangegaan (71 keer in 2022) en 11 keer werd die beëindigd (23 keer in 2022).
Het stadsbestuur van Poperinge stelt zijn meerjarenplan 2026-2031 voor. Ondanks een uitdagende financiële context kiest de stad resoluut voor vooruitgang. Met een netto-investeringsruimte van 32,5 miljoen euro (bijna 45 miljoen euro bruto voor 2026-2031) en vijf duidelijke hefboomprojecten versterkt Poperinge de stadskern én de dorpen.
Uit de Veiligheidsmonitor 2024 blijkt dat meer dan één op drie vrouwen zich onveilig voelt in hun buurt. Dat onveiligheidsgevoel beperkt hun bewegingsvrijheid en beïnvloedt hun dagelijks leven. Met de Wittelintjesactie van 2025, die plaatsvond op 21 november, vraagt Vrouw & Maatschappij aandacht voor dit probleem. “Onze lokale afdeling sloot aan bij de nationale campagne van Vrouw & Maatschappij, de grootste politieke vrouwenbeweging van Vlaanderen want we willen ook in Poperinge laten zien dat iedereen recht heeft op veilige straten,” zegt Jolien Derck, co-voorzitster van Vrouw&Maatschappij Poperinge. Samen met andere partijleden ging ze ’s avonds op stap door de Poperingse straten. “We kwamen voorbij enkele (zeer) donker plekjes in het centrum van onze stad waar het wel wat veiliger zou kunnen,” vult Isabel Lebbe, co-voorzitster aan. Raadslid Jolien Derck kaartte de thematiek ook aan in de jongste gemeenteraad.
Christof Dejaegher is dit jaar 20 jaar burgemeester van onze stad! Dat moeten we vieren. Kom jij ook?