Hedwig Kerckhove, schepen in Wingene van openbare werken, groenbeheer en -onderhoud, flankerend onderwijsbeleid, noord-zuid en land- en tuinbouw, liet afgelopen weekend zijn partij weten dat hij zijn schepenmandaat ter beschikking stelt van de partij wegens medische redenen. Hij wordt als schepen vervangen door gemeenteraadslid Stefaan Verhelle.
Hedwig Kerckhove (°23 februari 1958) werd op maandag 25 maart onwel op het gemeentehuis en naar het ziekenhuis gebracht voor verzorging. Hij is momenteel thuis herstellende van een hersenbloeding. Omwille hiervan besliste hij zijn schepenambt en zetel in de gemeenteraad per eind juni door te geven.
Na een carrière van ongeveer dertig jaar in de politiek blikt Hedwig evenwel met veel dankbaarheid terug:
“Dit voortijdige einde van mijn politiek engagement is bijzonder pijnlijk, maar toch ben ik trots op wat ik samen met onze cd&v-ploeg heb kunnen verwezenlijken voor onze mensen. Ik heb me altijd met hart en ziel ingezet voor de landbouwsector en ijverde voor steun voor onze landbouwers in crisistijden. Ik ben ook fier op de realisaties van verschillende fietspaden in onze gemeente, op de stenen die ik heb kunnen verleggen om de bouwdossiers van onze scholen tot een goed einde te brengen, de vernieuwing van rioleringen en nutsvoorzieningen, de herinrichting van oa de kernen Sint-Jan en Wildenburg, en de aanleg van waterbekkens om de klimaatuitdagingen van de toekomst aan te gaan. Ik mag ook met voldoening terugblikken op de recente vergroening van oa onze kerkhoven en neem een warm gevoel mee door onze erkenning als Fairtrade gemeente met de Korte Ketenactie als blikvanger. Ons bloemenzaadwinningsperceel Bieland combineert kleur, rust, bijen en vlinders en slaat een brug tussen verleden en toekomst…
Ik denk dat ik zo mijn steentje heb kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van onze dynamische en ondernemende plattelandsgemeente.”
Stefaan Verhelle (°2 januari 1977) volgt Hedwig Kerckhove op in het schepencollege. Hij is zaakvoerder van bv ’t Munckenei, lid van Landelijke Gilde, UNIZO, schoolraad Driespan en jeugdvoorzitter bij KVC Wingene.
In het schepencollege wordt hij verantwoordelijk voor land- en tuinbouw, groenbeheer en -onderhoud, flankerend onderwijsbeleid, toerisme en recreatie en Noord-Zuid. De bevoegdheid openbare werken neemt schepen Jens Danneels over. Dirk De Meyere zal Hedwig Kerckhove opvolgen als gemeenteraadslid.
Stefaan Verhelle:
“Ik leef mee met Hedwig en hoop dat hij snel kan herstellen. Met erg veel bescheidenheid neem ik het schepenambt op en engageer mij om op een constructieve en gedreven manier aan de slag te gaan en het beleidsakkoord verder uit te voeren.”
Burgemeester Lieven Huys voegt toe:
“Dit plotse afscheid van Hedwig als schepen valt onze partij zwaar. Ik wil hem bedanken voor zijn jarenlange gedreven inzet voor onze gemeente en onze partij en respecteer zijn keuze. We kennen Hedwig als een enorm geëngageerd en gewaardeerd schepen die steeds tijd maakt voor onze inwoners. We gunnen hem nu de nodige tijd en rust om thuis bij zijn familie te herstellen en hopen hem snel opnieuw in het openbare leven te mogen zien. Ik wens Stefaan Verhelle alle succes toe en verwelkom hem graag in het college van burgemeester en schepenen.”
