Pelt zet bomen centraal in haar publieke ruimte. Met het gemeentelijke bomenplan krijgt het beheer, de aanplant en de erkenning van meer dan 15 000 bomen op het openbaar domein een helder en samenhangend kader. Het plan verankert bomen structureel in het gemeentelijk beleid en versterkt tegelijk veiligheid, leefkwaliteit, biodiversiteit en klimaatadaptatie.
Bomen op het openbaar domein maken een wezenlijk onderdeel uit van het leefmilieu en de ruimtelijke ordening. Ze dragen bij aan de leefkwaliteit, leveren belangrijke ecosysteemdiensten en spelen een cruciale rol in klimaatadaptatie, biodiversiteit en erfgoedwaarde. In Pelt gaat het om meer dan 15 000 gedocumenteerde bomen op pleinen, in straten, parken en bermen.
In het verleden kregen bomen vaak een ondergeschikte rol en waren beleidsrichtlijnen versnipperd. Die aanpak volstaat niet langer in het licht van klimaatverandering, toenemende verharding en mobiliteitsdruk. Met het bomenplan geeft Pelt bomen voortaan een structurele plaats binnen de inrichting en het beheer van de publieke ruimte.
Gezonde bomen spelen zeker in het Peltse woongebied een cruciale rol in het creëren van een gezonde en aantrekkelijke leefomgeving. Ze zorgen niet alleen voor schaduw en verkoeling, maar verlagen ook de temperatuur en het verbeteren de luchtkwaliteit. Daarnaast dragen bomen bij aan biodiversiteit, wateropvang en een prettige beleving van de openbare ruimte.
Schepen van natuur en milieu Lien Willems: “Met dit bomenplan maken we duidelijke keuzes. We beschermen waardevolle bomen, zorgen voor veilige en sterke nieuwe aanplant en vermijden ad-hoc beslissingen bij werken of klachten. Zo stemmen we bomen, mobiliteit en openbare werken beter op elkaar af en creëren we een groene leefomgeving die ook op lange termijn blijft werken.”
Het plan richt zich in de eerste plaats op bomen op gemeentelijk domein. Voor bomen langs gewestwegen en het Kanaal Bocholt-Herentals stemt de gemeente af met andere overheidsinstanties. Privébomen vallen buiten de rechtstreekse scope, al is er ook aandacht voor stimulansen en samenhang met particulier groen.
Het openbaar bomenbestand in Pelt telt 163 verschillende soorten en variëteiten, met vooral loofboomsoorten zoals eiken en winterlindes. Ongeveer de helft van de bomen behoort tot de eerste grootteklasse en bereikt een hoogte van meer dan twaalf meter. Beheer en onderhoud zijn gericht op veiligheid, vitaliteit en het versterken van ecosysteemdiensten, met bijzondere aandacht voor groeiplaatsen bij herinrichtingen.
Tijdens de opmaak van het bomenplan werd het ontwerp besproken met de GECORO, de landbouwraad en lokale tuinbouwbedrijven die actief zijn in het groen, het Agentschap voor Natuur en Bos en de partners het Vlaamse Gewest en de Vlaamse Waterweg. Met dit plan legt Pelt een stevig fundament voor een groenere, veiligere en toekomstbestendige publieke ruimte.
