De toegang tot het lokale hulp- en dienstverleningsaanbod maximaliseren en onderbescherming aanpakken
Een eerste actieplan is de dienstverlening inzake zorgbeleid laagdrempelig maken. Centraal hierin was het oprichten van een zorgloket: een centraal informatie- en meldpunt voor thuiszorgsituaties met als doel mensen de mogelijkheid bieden om langer in hun thuissituatie te blijven wonen. Het in deze legislatuur opgericht zorgloket bundelt initiatieven zoals het dorpsrestaurant, vernieuwing van de mantelzorgpremie het uitwerken van een zorggids. Eind 2023 openden we onze troostplek. Een project dat niet was opgenomen in het meerjarenplan maar wel duidelijk de welzijnsdoelstellingen onderschrijft en al lang speelde binnen het bestuur. Want ook in onze gemeente, buurt en gemeenschap maken verlies, verdriet, rouw, ernstige ziekte en langdurige (mantel)zorg deel uit van het leven. Dat roept dikwijls diepe emoties op. Daarom willen we een troostplek creëren, een plek waar iedereen welkom is, ongeacht achtergrond of levenspad. Bovendien en win-win situatie omdat we de aanleg van de troostplek combineren met extra bebossing door het aanleggen van een troostbos. Ook in 2024 zullen er op grote schaal boompjes worden aangeplant voor de aanleg van een troostbos.
We maakten ook werk van een Welzijnsraad om de beleidsparticipatie op vlak van welzijn te vergroten. De welzijnsraad is intussen meer dan 1 jaar actief en heeft als eerste initiatief de deelkasten opgericht.
Een tweede actieplan is het opzetten van een lokaal en geïntegreerd en inclusief gezinsbeleid. In het kader hiervan zetten we in op reeds bestaande en succesvolle samenwerkingsverbanden zoals Huis van het Kind en de Katrolwerking, zo kregen we in 2023 o.a. het label pleegzorggemeente toegekend.
Daarnaast zetten we ook in op preventieve gezondheid in samenwerking met LOGO (lokaal gezondheidsoverleg) en op taalondersteuning via Babbelonië. Dit is een wekelijks ontmoetingsmoment dat doorgaat in onze gemeente en waar anderstaligen en Nederlandstaligen elkaar kunnen ontmoeten. Een gelegenheid om elkaar te ontmoeten en op een informele manier Nederlands te leren.
Een derde actieplan is het aanbieden van zorg- en hulpverlening op maat. Een belangrijke en zichtbare realisatie zijn onze 3 doorgangswoningen in de Stationstraat in 2022, die dienstdoen als tijdelijke huisvesting voor mensen in nood.
Het ouderenbeleid afstemmen op de evoluerende maatschappij
We werken aan de oprichting van een LDC en sociale seniorenflats. De plannen voor het LDC zijn sinds ’22 heel wat concreter geworden. Zelfs in die mate dat het subsidiedossier voor het LDC werd goedgekeurd door VIPA en we eind 2023 een subsidiebelofte voor een bedrag van 951.038,97 euro mochten ontvangen. Eind 2023 werd ook de omgevingsvergunning goedgekeurd, echter daar worden we geconfronteerd met procedures dus in afwachting van een uitspraak is er een stand still in het dossier. De talrijke opkomst op de infomarkt eind januari ’24 bewijst wel dat er veel interesse is in het project. Op dat moment waren er reeds 78 ingeschreven kandidaat-huurders voor 22 seniorenflats.
Een kleinere actie onder deze beleidsdoelstelling was het bewustzijn rond dementie verhogen. Sinds een tweetal jaar komen we in dit kader samen met de werkgroep dementievriendelijke gemeente. Dat laatste is tegelijk ook een label dat we als gemeente willen onderschrijven en waarvoor we de nodige acties ondernemen. Zo ondernamen we al verschillende bewustwordingsacties rond dementie, organiseren we op frequente basis een ontmoetingscafé dementie en introduceerden we de dementievriendelijke rugzakken in de bibliotheek. In het park van Mesen openden we vorig jaar een ontmoetingsplek rond dementie.