De gemeente Kalmthout mag zich, samen met 6 andere Vlaamse gemeenten, voortaan ‘SDG-pionier’ noemen. Voor het eerst ontvingen lokale besturen in Vlaanderen een internationaal certificaat vanwege hun inzet de voorbije jaren als duurzame gemeente.
De 17 SDG’s (Sustainable Development Goals) zijn duurzame ontwikkelingsdoelen die door de Verenigde Naties werden aangenomen om tegen 2030 de belangrijke mondiale uitdagingen aan te pakken. “Die omvatten o.a. thema’s zoals gezondheidszorg, kwaliteitsvol onderwijs, gendergelijkheid, klimaat, armoedebestrijding en betaalbare energie”, zegt burgemeester Lukas Jacobs.
“De voorbije twee jaar volgden we een traject om deze doelstellingen te integreren in ons gemeentelijk beleid”, weet schepen Silke Lathouwers. “Zo kwamen we tot een SDG-actieplan met meer dan 20 uiteenlopende projecten. De ‘UiTPAS’ betrekt mensen met een beperkt budget bij vrijetijdsactiviteiten, met 1000 zonnepanelen op de gemeentelijke gebouwen zorgen we voor hernieuwbare energie en de bomenteller houdt nauwgezet het aantal nieuwe bomen bij in Kalmthout. Met ons hemelwater- en droogteplan zorgen we voor voldoende opvang, infiltratie en hergebruik van regenwater, de sociale kruidenier heeft een ruim aanbod aan gezonde voeding en we zetten in op digitalisering voor een beter en toegankelijke dienstverlening.”
Al die inspanningen werden positief geëvalueerd, waardoor Kalmthout als één van de zeven gemeenten in Vlaanderen het internationale ‘SDG Pioneer Certificaat’ mocht ontvangen vanwege UNITAR, het opleidingsinstituut van de Verenigde Naties.
“Naast ondernemingen en onderwijsinstellingen zijn we nu bij de eerste lokale besturen die deze onderscheiding krijgen”, vertelt burgemeester Lukas Jacobs. “We ontvingen het certificaat op het SDG Forum waar tal van organisaties samenkwamen om hun kennis te delen over duurzaamheid. Uiteraard is deze bekroning geen eindpunt, maar eerder de start van een globale aanpak om de duurzaamheidsdoelstellingen als leidraad te nemen bij de opmaak van de nieuwe beleidsplannen na de gemeenteraadsverkiezingen. Zo werken we in Kalmthout goed mee om te komen tot een meer duurzame, rechtvaardige en inclusieve wereld.”
De speelzone van De Roerdomp (Nieuwmoer) kreeg een volledige heraanleg. Vandaag ligt er een speelse, groene ontmoetingsplek waar kinderen van alle leeftijden hun ding vinden — en waar ook ouders en buurtbewoners graag vertoeven.
Jaarlijks steken circa 150.000 wandelaars de Putsesteenweg over naar het Grenspark Kalmthoutse Heide. Dat doen ze nu van bij een volledig vernieuwde hoofdingang, waarbij ook de gebouwen van Visit Kalmthout en De Vroente beter tot hun recht komen. “Deze onthaalpoort is de etalage van Kalmthout en de belangrijkste ontmoetingsplaats voor wie naar onze gemeente komt om van de natuur te genieten”, zegt burgemeester Lukas Jacobs, ook voorzitter van Grenspark Kalmthoutse Heide.
Kalmthout schakelt definitief over op herbruikbare bekers voor evenementen van erkende verenigingen, scholen en buurtfeesten. De gemeenteraad keurde het reglement daarvoor goed op maandag 23 februari. “De herbruikbare bekers zijn een logische stap’, vertelt burgemeester Lukas Jacobs. “Zo zorgen we voor minder afval en een duidelijk signaal dat we als gemeente duurzamer willen werken.”