Verschillende horecazaken in Overpelt Centrum kregen op 7 februari een gratis onderzoek om te bekijken welke fysieke obstakels de toegankelijkheid van hun zaak beperken. De komende tijd zullen ook handelszaken uit de andere Peltse dorpskernen een soortgelijk onderzoek kunnen laten doorvoeren. Alle toegankelijke zaken worden opgenomen in de ‘On Wheels App’, die over gans Vlaanderen een overzicht geeft over de toegankelijkheid van handelszaken.
Toegankelijkheid is een kwaliteitslabel. Een toegankelijke handelszaak zorgt tot tevreden klanten en een breder klantenbestand. Met de aanwezigheid van verschillende welzijnsinstellingen en woonzorgcentra op haar grondgebied vindt Pelt het belangrijk dat lokale handelszaken maximaal toegankelijk zijn voor iedereen.
Els Kuppens, schepen van inclusie en toegankelijkheid: "In een eerste fase kregen een aantal horecazaken binnen de Ringlaan in Overpelt Centrum op vrijdag 7 februari een gratis toegankelijkheidsonderzoek. Daarbij werd gekeken of en welke obstakels momenteel de toegang tot de zaak bemoeilijken. Vaak gaat het om kleine dingen waarvoor uitbaters zelf een oplossing kunnen bieden, ook als ze geen eigenaar zijn van het pand. Denk maar aan oplossingen voor hoge drempels en bredere doorgangen in de zaak."
Het onderzoek werd verzorgd door de gemeentelijke adviesraad Meedenkers Personen met een Beperking in samenwerking met de leerlingen van het zevende jaar thuis- en bejaardenzorg van WICO Campus Overpelt.
Niels Valkenborgh, schepen van handel, horeca en markten: "In de loop van de volgende weken krijgen de horecazaken een uitgebreid ‘rapport’ met voorstellen van aanpassingen die ze kunnen doen. Die kunnen dan toegepast worden in samenwerking met Thuiszorgwinkel Pelt, die hiervoor de nodige materialen ter beschikking heeft. De doorgelichte zaken worden vervolgens gratis opgenomen in de ‘On Wheels’ app, een mobiele toepassing die over gans Vlaanderen een overzicht geeft van de toegankelijkheid in meer dan 30 000 handelszaken."
In de toekomst zullen ook de handelszaken in de andere Peltse dorpskernen de mogelijkheid krijgen om een soortgelijk toegankelijkheidsonderzoek te laten doorvoeren. Op die manier wil Pelt het voortouw nemen om samen stappen zetten naar een gemeente die toegankelijk en inclusief is voor iedereen.
