Tijdens de gemeenteraad van september kwam de drugsoverlast in en rond de Statiewijk opnieuw ter sprake. Burgemeester Vandekeybus kondigde aan dat het gemeentebestuur werkt aan een actieplan dat in februari 2026 uitgerold zal worden.
Namens cd&v Essen benadrukte Jan Suykerbuyk dat de situatie nu al om actie vraagt.
“Er is duidelijk geen tijd te verliezen,” zei Suykerbuyk. “We begrijpen dat het plan grondig moet worden uitgewerkt, maar ondertussen mag er geen stilstand zijn. Kunnen bepaalde acties – zoals de aanpak van het Statiebos – niet sneller opgestart worden? En wat met de invulling van het stationsgebouw aan de zijde van het viaduct?”
In het verleden werd die locatie genoemd als mogelijke plek voor Arktos, de gemeenschapswachten of zelfs een politiepost. De burgemeester antwoordde dat de huidige staat van het gebouw dit voorlopig niet toelaat. Toch blijft cd&v voorstander van een wijkgerichte politieaanwezigheid in de stationsomgeving.
Ook Steff Nouws nam namens cd&v het woord en wees op het belang van samenwerking en afstemming tussen diensten.
“We vernemen dat de politie momenteel een buurtonderzoek uitvoert en zo in gesprek gaat met inwoners. Dat is positief en moet zeker behouden blijven,” zei Nouws. “Het viel wel op dat niet iedereen binnen het bestuur hiervan op de hoogte was. Dat toont aan dat er nog winst te boeken is in de onderlinge afstemming. Politie en gemeentelijke diensten leveren elk waardevol werk, maar een meer gecoördineerde aanpak kan de efficiëntie alleen maar vergroten.”
cd&v Essen wil constructief meewerken aan een integraal plan tegen overlast en drugs, met aandacht voor veiligheid, zorg en preventie. De partij pleit voor:
Zichtbare aanwezigheid van politie en gemeenschapswachten in de Statiewijk en aan het station.
Een aanklampend beleid waarbij verslaafden en daklozen actief worden benaderd en geholpen.
Mobiele camerabewaking op hotspots om overlast in kaart te brengen.
Snelle acties die niet wachten op februari, naast het structurele actieplan.
“We willen niet enkel kritiek geven, maar meehelpen aan oplossingen,” besluiten Suykerbuyk en Nouws. “Essen verdient een plan dat werkt: kordaat, menselijk en gedragen door alle partners.”
Foto: Essen in Beeld
Januari is traditioneel de maand van nieuwjaarswensen en recepties, ook bij cd&v Essen. Dit jaar koos de partij bewust voor een nieuw format: voor het eerst werd een nieuwjaarsontbijt georganiseerd. Met deze formule bereikt cd&v Essen een breder publiek. Oudere leden nemen overdag liever deel dan ’s avonds, en jonge gezinnen hoeven geen opvang te regelen maar kunnen samen gezellig aanschuiven aan tafel.
Het station van Essen lijdt onder vandalisme. Om die redenen sloot de NMBS de toiletten in het gebouw af. Een basisvoorziening die verdwijnt, dat is geen goed nieuws voor de treingebruikers.
Tijdens de bespreking van het meerjarenplan 2026–2031 diende cd&v Essen een reeks inhoudelijke amendementen in om het plan concreter, socialer en toekomstgerichter te maken. Over deze amendementen werd uitvoerig gedebatteerd in de gemeenteraad. Een aantal voorstellen werd goedgekeurd of inhoudelijk overgenomen, andere werden door de meerderheid afgewezen.