In augustus doken de eerste geruchten op dat de overkoepelende stichting de toekomst van de Essense parochiezalen zou herbekijken. Gemeenteraadslid Steff Nouws bracht het onderwerp toen al ter sprake op de gemeenteraad, al was er op dat moment nog weinig concrete informatie beschikbaar. Intussen is duidelijk dat de stichting van plan is ongeveer de helft van de zalen af te stoten die vandaag in haar bezit zijn.
Intussen werd het Gildenhuis van Hoek via erfpacht overgedragen aan privé-eigenaars. Voor de parochiezalen in Horendonk en Wildert lopen momenteel gesprekken tussen de stichting en het gemeentebestuur om te bekijken wat de beste toekomstscenario’s zijn. In Heikant blijft voorlopig alles zoals het nu is.
“Het is belangrijk dat we als gemeente en gemeenschap betrokken blijven bij deze beslissingen,” benadrukt Nouws. “Parochiezalen spelen een cruciale rol in het sociale weefsel van onze dorpen. Ze zijn plekken waar mensen elkaar ontmoeten, samenwerken en samenleven.”
Op de hoek van de Nollekenstraat en de Nieuwsstraat staat de oude St.-Jozefkliniek te koop. Een gebouw met een berg geschiedenis, talloze anekdotes en een plek die kenmerkend is voor deze buurt. De vraag die op menig lippen ligt: Wat gaat er met dit gebouw gebeuren?
Op de gemeenteraad besliste een meerderheid om de samenwerking tussen de gemeente Essen en vzw ’t Pleckske stop te zetten. Cd&v Essen betreurt deze beslissing. Vorig jaar werd de samenwerking nog vernieuwd. Bovendien maakt schepen Katrien Somers (N-VA/PLE) deel uit van het bestuur van de vzw.
Welke bakker maakt in Essen het verschil? Welk café brengt mensen samen tussen pot en pint? En welke buurtwinkel staat altijd klaar voor zijn klanten? Met The Big Five Awards zet cd&v lokale handelszaken en hun verhalen in de kijker. Cd&v Essen roept inwoners op om hun favoriete zaak te nomineren via www.big5awards.be. “Onze lokale ondernemers geven onze gemeente kleur. Achter elke toonbank schuilt een verhaal dat het verdient om verteld te worden”, zegt Steff Nouws, fractieleider.