Recent kwam het nieuwe bestuur in de media. Burgemeester Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) verklaarde op ATV dat er binnenkort “concrete maatregelen” zouden worden getroffen in het woonbos. Tijdens de gemeenteraad van januari werd de situatie in het woonbos dan ook uitgebreid besproken.
Gemeenteraadsleden Brigitte Quick (cd&v Essen), Kenny Van Dyck (Vlaams Belang) en Johnny Hendrickx (N-VA/PLE) stelden een mondelinge vraag over de situatie in het woonbos. In antwoord daarop kreeg de gemeenteraad een opsomming van maatregelen die het bestuur momenteel neemt. De raad kon echter niet anders dan vaststellen dat deze maatregelen grotendeels een voortzetting waren van het beleid van het vorige bestuur—een vaststelling die de burgemeester zelf moest erkennen. Een nieuw element in het dossier is dat de Antwerpse gouverneur Cathy Berx werd benaderd om de zaak bovenlokaal op te volgen.
Niet alleen met de gouverneur wordt binnenkort een gesprek gepland. Ook over de fietsenstallingen aan de stations, het mobiliteitsplan en het kerkenbeleidsplan staan de komende weken meerdere vergaderingen op de agenda. Burgemeester Geert Vandekeybus en schepen Joris Brosens (beiden N-VA/PLE) hadden intussen al een overleg met minister De Ridder (N-VA) om enkele Essense dossiers toe te lichten.
Januari is traditioneel de maand van nieuwjaarswensen en recepties, ook bij cd&v Essen. Dit jaar koos de partij bewust voor een nieuw format: voor het eerst werd een nieuwjaarsontbijt georganiseerd. Met deze formule bereikt cd&v Essen een breder publiek. Oudere leden nemen overdag liever deel dan ’s avonds, en jonge gezinnen hoeven geen opvang te regelen maar kunnen samen gezellig aanschuiven aan tafel.
Het station van Essen lijdt onder vandalisme. Om die redenen sloot de NMBS de toiletten in het gebouw af. Een basisvoorziening die verdwijnt, dat is geen goed nieuws voor de treingebruikers.
Tijdens de bespreking van het meerjarenplan 2026–2031 diende cd&v Essen een reeks inhoudelijke amendementen in om het plan concreter, socialer en toekomstgerichter te maken. Over deze amendementen werd uitvoerig gedebatteerd in de gemeenteraad. Een aantal voorstellen werd goedgekeurd of inhoudelijk overgenomen, andere werden door de meerderheid afgewezen.