Januari is traditioneel de maand van nieuwjaarswensen en recepties, ook bij cd&v Essen. Dit jaar koos de partij bewust voor een nieuw format: voor het eerst werd een nieuwjaarsontbijt georganiseerd. Met deze formule bereikt cd&v Essen een breder publiek. Oudere leden nemen overdag liever deel dan ’s avonds, en jonge gezinnen hoeven geen opvang te regelen maar kunnen samen gezellig aanschuiven aan tafel.
Voor deze eerste editie verzamelden leden, sympathisanten bij Step2. Ook vanuit de meerderheidspartijen was er een afvaardiging aanwezig. Door te kiezen voor een zaak in het hart van Essen steunt cd&v Essen bewust de lokale horeca en werd er ruimte gecreëerd om in een warme, ongedwongen sfeer bij te praten.
Met dit geslaagde ontbijt zet cd&v Essen het nieuwe jaar meteen sterk in. 2025 was immers een bijzonder jaar voor de partij, die haar rol moest opnemen als grootste oppositiepartij in de gemeenteraad. Intussen draait de fractie op volle toeren. Het meerjarenplan vormde meteen een stevige uitdaging: door het gebrek aan participatie en informatie moest de volledige tekst op amper twee weken tijd grondig worden doorgespit. Cd&v Essen maakte er een erezaak van dit werk degelijk en onderbouwd te doen én met resultaat. Verschillende amendementen werden aangenomen: zo werden verschillende geplande belastingen op initiatief van cd&v niet doorgevoerd en worden er de komende jaren concrete stappen gezet om jonge inwoners in Essen te houden.
Toch blijven er aandachtspunten. Cd&v Essen maakt zich zorgen over de toenemende schuldenlast, de stiefmoederlijke behandeling van landbouw en het niet nakomen van bepaalde beloften. Zo werd de gemeentelijke ambtenaar voor lokale economie niet opgenomen in het organogram.
Tijdens het ontbijt kreeg cd&v Essen ook het gezelschap van kamerlid Nahima Lanjri en Europees Parlementslid Liesbet Sommen. Het is duidelijk: cd&v Essen is klaar voor het nieuwe jaar, met tal van initiatieven in de pijplijn. Ook al werd de gemeenteraad van januari jammer genoeg geannuleerd, de fractie zal samenkomen om voorstellen voor te bereiden en acties uit te werken. Zo organiseert cd&v Essen op 3 maart alvast een infoavond rond artificiële intelligentie in samenwerking met beweging.net.
Acht maanden na de goedkeuring van het meerjarenplan wordt voor veel inwoners van Essen de impact van de gewijzigde gemeentelijke belastingen stilaan concreet. Heel wat inwoners kregen de voorbije weken hun aanslagbiljet voor de onroerende voorheffing in de bus en stellen vast dat het te betalen bedrag duidelijk hoger ligt. Ook verhuurders en eigenaars van vastgoed merken het verschil.
“In juni stonden er enkele interessante onderwerpen op de agenda van de commissie welzijn”, zegt commissievoorzitter Eva Eyckmans (cd&v). Vanuit de Gezondheidsmakers werd er een toelichting gegeven over de analyse van het VAD. Deze analyse rond alcohol, drugs en andere verslavingsproblematieken werd uitgevoerd samen met de gemeenten Kalmthout, Kapellen en Wuustwezel. Het is namelijk efficiënter om bepaalde zaken intergemeentelijk aan te pakken omdat er natuurlijk veel interactie is tussen de gemeenten en verslavingen niet stoppen aan onze eigen grenzen.
De kledingcontainers aan Statie zijn weggehaald. Dit tot grote vreugde van de buurtbewoners. De cd&v-fractie diende in mei vorig jaar een voorstel in om de containers weg te halen, onder meer omdat er veel sluikstort is. Het voorstel werd verworpen, omdat we, volgens schepen Jaspers (Vooruit) als gemeente deze dienst willen blijven aanbieden.