Januari is traditioneel de maand van nieuwjaarswensen en recepties, ook bij cd&v Essen. Dit jaar koos de partij bewust voor een nieuw format: voor het eerst werd een nieuwjaarsontbijt georganiseerd. Met deze formule bereikt cd&v Essen een breder publiek. Oudere leden nemen overdag liever deel dan ’s avonds, en jonge gezinnen hoeven geen opvang te regelen maar kunnen samen gezellig aanschuiven aan tafel.
Voor deze eerste editie verzamelden leden, sympathisanten bij Step2. Ook vanuit de meerderheidspartijen was er een afvaardiging aanwezig. Door te kiezen voor een zaak in het hart van Essen steunt cd&v Essen bewust de lokale horeca en werd er ruimte gecreëerd om in een warme, ongedwongen sfeer bij te praten.
Met dit geslaagde ontbijt zet cd&v Essen het nieuwe jaar meteen sterk in. 2025 was immers een bijzonder jaar voor de partij, die haar rol moest opnemen als grootste oppositiepartij in de gemeenteraad. Intussen draait de fractie op volle toeren. Het meerjarenplan vormde meteen een stevige uitdaging: door het gebrek aan participatie en informatie moest de volledige tekst op amper twee weken tijd grondig worden doorgespit. Cd&v Essen maakte er een erezaak van dit werk degelijk en onderbouwd te doen én met resultaat. Verschillende amendementen werden aangenomen: zo werden verschillende geplande belastingen op initiatief van cd&v niet doorgevoerd en worden er de komende jaren concrete stappen gezet om jonge inwoners in Essen te houden.
Toch blijven er aandachtspunten. Cd&v Essen maakt zich zorgen over de toenemende schuldenlast, de stiefmoederlijke behandeling van landbouw en het niet nakomen van bepaalde beloften. Zo werd de gemeentelijke ambtenaar voor lokale economie niet opgenomen in het organogram.
Tijdens het ontbijt kreeg cd&v Essen ook het gezelschap van kamerlid Nahima Lanjri en Europees Parlementslid Liesbet Sommen. Het is duidelijk: cd&v Essen is klaar voor het nieuwe jaar, met tal van initiatieven in de pijplijn. Ook al werd de gemeenteraad van januari jammer genoeg geannuleerd, de fractie zal samenkomen om voorstellen voor te bereiden en acties uit te werken. Zo organiseert cd&v Essen op 3 maart alvast een infoavond rond artificiële intelligentie in samenwerking met beweging.net.
Op de hoek van de Nollekenstraat en de Nieuwsstraat staat de oude St.-Jozefkliniek te koop. Een gebouw met een berg geschiedenis, talloze anekdotes en een plek die kenmerkend is voor deze buurt. De vraag die op menig lippen ligt: Wat gaat er met dit gebouw gebeuren?
Op de gemeenteraad besliste een meerderheid om de samenwerking tussen de gemeente Essen en vzw ’t Pleckske stop te zetten. Cd&v Essen betreurt deze beslissing. Vorig jaar werd de samenwerking nog vernieuwd. Bovendien maakt schepen Katrien Somers (N-VA/PLE) deel uit van het bestuur van de vzw.
Welke bakker maakt in Essen het verschil? Welk café brengt mensen samen tussen pot en pint? En welke buurtwinkel staat altijd klaar voor zijn klanten? Met The Big Five Awards zet cd&v lokale handelszaken en hun verhalen in de kijker. Cd&v Essen roept inwoners op om hun favoriete zaak te nomineren via www.big5awards.be. “Onze lokale ondernemers geven onze gemeente kleur. Achter elke toonbank schuilt een verhaal dat het verdient om verteld te worden”, zegt Steff Nouws, fractieleider.