Tijdens de gemeenteraad over het meerjarenplan 2026–2031 heeft cd&v Essen het plan grondig geanalyseerd en bijgestuurd waar mogelijk. De fractie diende in totaal 24 amendementen in, die uitgebreid werden besproken en aanleiding gaven tot inhoudelijke en gezonde debatten. Verschillende amendementen van cd&v werden ook aangenomen, wat volgens de partij aantoont dat haar tussenkomst het meerjarenplan effectief heeft versterkt.
Tegelijk blijft cd&v kritisch. “Naast het gebrek aan samenhang stellen wij vooral vragen bij de financiële logica van dit plan,” klinkt het bij de fractie. “Hoewel het bestuur terecht wijst op financieel uitdagende tijden, zien we een combinatie van maatregelen die moeilijk te rijmen valt met een duidelijke visie.”
Zo combineert het meerjarenplan een verlaging van de aanvullende personenbelasting met een verhoging van de onroerende voorheffing, stijgende exploitatie-uitgaven en een leningstraject van meer dan 24 miljoen euro. Daardoor verdrievoudigt de leningslast per Essenaar. “Lenen en investeren mogen geen taboe zijn, maar ze moeten wel kaderen in een helder toekomstverhaal. Die samenhang ontbreekt vandaag,” aldus cd&v.
Daarnaast benadrukt cd&v dat zij binnen de gemeenteraad wel meerdere extra belastingen en verhogingen van retributies heeft kunnen tegenhouden. “Dat toont dat een kritische oppositie wel degelijk een verschil kan maken in het belang van de Essenaar.”
Ook inhoudelijk blijft cd&v duidelijke keuzes naar voren schuiven. Zo wil de partij samen met de landbouwers werken aan een toekomstgericht beleidskader voor landbouw, in overleg met de landbouwadviesraad. “Met bijna twee derde van het grondgebied in landbouwgebruik kan deze sector onmogelijk genegeerd worden in het lokaal beleid,” stelt de fractie. Dat zal er de volgende jaren jammer genoeg niet komen.
Verder wijst cd&v erop dat meerdere dossiers die tijdens de campagne expliciet werden benoemd, nauwelijks of niet terugkeren in het meerjarenplan. “De komende zes jaar komt er geen zwembad, geen carnavalsloods en geen grondige herontwikkeling van de stationsomgeving. Dat zijn geen details, maar dossiers die verwachtingen hebben gecreëerd bij inwoners en verenigingen.”
Tegelijk wil cd&v vooruitkijken. “Wij blijven constructief meewerken aan concrete acties rond betaalbaar wonen, met bijzondere aandacht voor jonge gezinnen en mensen die vandaag uit de boot vallen tussen sociale en private woningmarkt.”
Om die redenen heeft cd&v Essen zich onthouden bij de eindstemming. “Wij konden ons noch volledig akkoord, noch volledig niet-akkoord verklaren met dit meerjarenplan. Onze onthouding is geen gemakzuchtige ‘tsjeven-oplossing’, maar het resultaat van een zorgvuldige en eerlijke afweging na alle gevoerde debatten,” besluit de fractie.
Een kritische oppositie heeft het meerjarenplan beter gemaakt, maar fundamentele vragen blijven.”, aldus Steff Nouws, fractieleider voor cd&v Essen.
cd&v Essen benadrukt dat zij haar rol als oppositie blijft opnemen zoals de Essenaar dat mag verwachten: kritisch waar nodig, constructief waar mogelijk en altijd met het algemeen belang voor ogen.
