Gisteren werd in de gemeenteraad het nieuwe reglement rond de zorgtoelage goedgekeurd. Cd&v Essen heeft hier overtuigd tegen gestemd. Niet omdat een actualisering van reglementen onredelijk is, integendeel, maar omdat de meerderheid van Vooruit en N-VA/PLE deze hervorming misbruikt om meer dan 55.000 euro te besparen op zorg.
Meer mensen recht… maar minder budget?
Volgens het bestuur zullen door de aanpassing meer Essenaren in aanmerking komen voor de zorgtoelage. Dat is op zich positief. Maar dat voordeel wordt volledig tenietgedaan doordat het totale budget met ruim 55.000 euro daalt. Bij de +21-jarigen gaat het zelfs om een besparing van bijna 70.000 euro.
Een besparing op de rug van wie zorg nodig heeft. Het is onbegrijpelijk, onverdedigbaar én onnodig.
De meerderheid zwijgt over de financiële impact
Wat cd&v Essen bovendien bijzonder stoort, is dat de meerderheidspartijen meteen na de stemming gretig naar buiten kwamen met het nieuws over het “vereenvoudigde reglement”. De communicatie stond al klaar. Maar over de financiële gevolgen? Geen woord. Hoe kan een bestuur dat zichzelf sociaal noemt, zo’n beslissing proberen weg te moffelen?
Cd&v trok de discussie wél open
Onze fractie liet dit natuurlijk niet zomaar passeren. Eva Eyckmans, eveneens commissievoorzitter Welzijn, legde meteen de vinger op de wonde: de praktische uitwerking van dit nieuwe reglement is allesbehalve duidelijk. Brigitte Quick benadrukte dat dit de eerste besparing op zorg in tientallen jaren is, iets wat onder een cd&v-bestuur nooit zelfs maar besproken zou zijn. Fractieleider Steff Nouws ging nog een stap verder en diende een amendement in om de zorgtoelage te verhogen, zodat het oorspronkelijke budget volledig behouden bleef.
Het was een constructief en sociaal voorstel, maar Vooruit en N-VA/PLE weigerden zelfs te overwegen om de besparing terug te draaien. En dat is een fout signaal aan alle Essenaren. Een zorgtoelage is er om mensen te ondersteunen die het nodig hebben. Punt. Zorg is geen budgetpost waar je stilletjes aan sleutelt om geld vrij te maken. Zorg is een basiswaarde en dat moet een prioriteit zijn.
En precies die keuze maakt de meerderheid vandaag duidelijk níét.
Cd&v Essen blijft waken
Cd&v Essen zal de dossiers blijven opvolgen, blijven aankaarten en blijven verdedigen waar Essen écht nood aan heeft: een sociaal beleid dat eerlijk, helder en zonder achterpoortjes wordt gevoerd.
Deze besparing is intriest. Essen verdient beter dan een zorgbesparing.
