Afscheid van verschillende personen

Publicatiedatum

Auteur

Steff Nouws

Deel dit artikel

Fractieleider Steff Nouws nam tijdens de laatste gemeenteraad ook het woord om afscheid te nemen van de legislatuur. Cd&v Essen neemt politiek afscheid van verschillende mensen. Voor hen bracht hij een woord van dank uit. 

Beste collega’s 

Dit was de laatste zitting in de huidige samenstelling van de Essense gemeenteraad. Ik wil u allen bedanken voor de samenwerking van de afgelopen jaren. Inhoudelijk waren we het niet altijd eens met elkaar, toch waren de discussies meestal respectvol en netjes. 6 jaren vliegen voorbij, al is er heel wat gebeurd. 

Weten jullie het nog? Corona stak ons in ons kot en we moesten allemaal thuis achter de computer gaan discussiëren. Na een tussenstop van verschillende raden in de Heuvelhal mochten we terug hier vergaderen.  

Maar ook persoonlijk vlak veranderde er veel. Verschillende raadsleden werden grootouder of zelf ouder. Raadsleden verhuisden naar andere gemeenten. We moesten ook wegens omstandigheden afscheid nemen van verschillende raadsleden. De afgelopen jaren deelden we een stukje liefde en leed met elkaar. 

Op 13 oktober schudde de Essense kiezer de kaarten voor de volgende jaren en dat heeft z’n invloed hier rond deze tafel. Verschillende raadsleden zullen we volgende week jammer genoeg niet meer terugzien. Ik wens ieder van hen het allerbeste toe. Ik hoop dat er nog gelegenheden zullen komen waarop we elkaar toch nog eens kunnen ontmoeten. 

Ik zou graag enkele mensen persoonlijk willen vernoemen. 

Allereerst: Judith, Imelda en Marc; jullie verdedigden de afgelopen jaren de oranje kleuren binnen het bijzonder comité. Jullie deden dit met volle overgave en waren jullie bewust van de belangrijkheid van dit orgaan. Bedankt voor al jullie inzet. Jullie hebben verandering bij tal van gezinnen kunnen brengen. Marc en Imelda, Ik ben er van overtuigd dat kinderen en kleinkinderen de tijd met veel plezier zullen opvullen die nu vrijkomt. Judith komt (eindelijk) in de gemeenteraad en ik ben heel blij met de expertise vanuit het BCSD dat ze meebrengt. 

Ik wil ook graag Ludo, Marita en Kirsten heel erg willen danken. Niet om mij te gedogen als fractieleider maar wel voor jullie onvoorwaardelijke steun binnen de fractie. 

Ludo, jij was de afgelopen jaren steevast voorzitter van deze raad. Dat was niet altijd gemakkelijk. Je begon elke raad stipt om 20 uur met een klop van de hamer. En dankzij jouw Marleen was er ook bijna zeker altijd minstens 1 toeschouwer in de zaal. Zij zorgde nadien steeds van feedback 😉 Ludo, bedankt voor je inzet voor Essen en in het bijzonder voor Hoek. 

Marita, als uittredend raadslid kwam jij 6 jaar geleden terug in de gemeenteraad doordat Ludwig opnieuw in de deputatie terecht kon. Je bent een drijvende kracht achter de schermen, bij ons in de fractie en vele verenigingen. In de raad kwam je zeker niet elke raad aan het woord maar je hoorde steeds wat er leefde in je omgeving en probeerde met die input mee tot verandering te komen. 

Kirsten, jij kwam enkele jaren geleden de raad binnen als opvolgster van Liesje. Intussen werd je ook directeur waardoor je een nieuw mandaat niet zag zitten. Je bent down to earth en hebt een stevige portie realiteitszin. Ik ga jou en je lach hier missen naast mij. Ze mogen op school content zijn met zo’n directeur! 

Ook de collegeleden van cd&v wil ik graag nog even toespreken. 

Brigitte V.A., Er is maar 1 woord dat jou kan omschrijven: “Energie”. Op de een of andere manier krijg jij meer dan gedaan in de 24 uren van een dag dan de gemiddelde Vlaming. Op de meest onmogelijke momenten kregen we van jou berichtjes dat je nog boekjes aan het bussen was, om dan intussen nog tips te krijgen die je op een nascholing had opgepikt. Het was soms maar amper bij te houden. Je hebt als schepen 6 jaar het allerbeste van jezelf gegeven. Je mag, moet!, trots zijn op de vele mooie verwezenlijkingen die je hebt bereikt. Zowel binnen de politiek, als in je gezin, familie en omgeving. De afgelopen weken waren heftig. Ik hoop dat je de rust vindt en dat je terug even op je plooi kan komen. It was a hell of a ride! We zien elkaar snel nog eens! 

Brigitte Q, voor mij een beetje mijn politieke mama. We kregen al snel een goede band. Met een kop koffie of glas (of glazen) wijn hebben we heel wat momenten samen doorgebracht. Ik heb leren kennen als een zeer betrokken madam, die geen uitdaging uit de weg ging. Je hebt de afgelopen jaren als schepenen hard gewerkt en hebt soms het onmogelijke moeten verdedigen. Telkens opnieuw deed je dat in alle rust en sereniteit. Daarnaast ben je onwaarschijnlijk toegankelijk. Ik heb je vaak een korte vraag gesteld via Whatsapp en regelmatig dacht ik: “Steff, gun ze haar rust. Stuur ze een mailtje. Het kan gerust even wachten”. Maar die werden even vlot beantwoord dan de Whatsapps. Dit was niet enkel voor mij, maar voor vele anderen. Ik ben ontzettend blij dat je volgende week wat dichter bij mij komt zitten als raadslid. Je kennis zal een ontzettende meerwaarde zijn! 

Dirk, je hebt 24 jaar schepenamt achter de rug. Je bent zeker niet de grote tafelspringer of roeper in een vergadering. Maar als je dan tussenkomt, of iets probeert bij te brengen is het er steeds boenk op. 6 jaar geleden werd in de fractievergadering besproken wie er voor cd&v fractieleider werd. Er werd wat naar mij gekeken die zelf de vraag stelde of dat wel zo een goed idee was. Jij keek, zei niks maar knikte en overtuigde me zo om het te doen. Ik hoop dat je daar vandaag nog steeds geen spijt van hebt. Je mocht mij ook wegwijs brengen in de wondere wereld van de gemeentelijke financiën, met in het begin altijd die vraag “Hoe zit dat weer met die autofinancieringsmarge”.  Na de verkiezingen van oktober was jij ervaren rot die ik er zeker bij wou hebben. We hebben toen veel gebabbeld/gebeld met elkaar en sindsdien apprecieer ik je nog meer om wie je bent en wat je gedaan hebt voor Essen. We gaan er de volgende jaren nog een lap op geven! 

Gaston, na 18 jaar neem je straks afscheid als burgemeester. Er valt veel te zeggen. Als fractieleider-burgemeester hadden we veel contact, zowel formeel als informeel. Regelmatig met een portie inhoud maar minstens even vaak met plezier. De uitstap naar Mechelen, de lunchen die we hadden… Het zijn er te veel om op te noemen. En zeker niet alles moet hier op tafel gelegd worden. Het zijn in elk geval vele mooie momenten op terug te kijken. Als BQ mijn politieke mama was, ben jij mijn politieke papa. En laten we duidelijk zijn: Ik wil hier niet hinten op een eventuele affaire. 😊 Er is 1 geheim dat ik jammer niet genoeg niet heb kunnen doorgronden: hoe jij in alle chaos toch structuur hebt: je geschrift is onleesbaar, zelfs voor een dokter en toch vind jij in al je nota’s datgene terug dat je zoekt. En je bureau opruimen was een huzarenstuk. OVERAL lagen er papieren en documenten. Soms opgestapeld tot meer dan 1 meter hoog. Maar dan kwam ik binnen met een vraag over een dossier: Jij stond recht, legt een hoop papieren aan kant en hebt direct dat bundeltje vast dat je nodig hebt. Ik heb meermaals verbaasd staan kijken. Ook jij bent bedankt voor alles, en nog zo veel meer. Tot snel! 

Dat maakt dat ik over elk fractielid iets heb gezegd, behalve over Jan. Maar Jan, zoals je weet. Onkruid vergaat niet, dus ook jij verhuist volgende week mee naar de oppositie. Een hele nieuwe uitdaging dat jij ook met plezier aangaat! 

Dank u wel. 

Nieuws uit Essen

Trage verbinding tussen Stationsstraat en Hofstraat goedgekeurd

Zoals eerder aangekondigd in de pers werden het wegtracé en de rooilijnen voor de trage verbinding tussen de Stationsstraat en de Hofstraat besproken tijdens de gemeenteraad van januari. De unanieme goedkeuring door de gemeenteraad betekent een nieuwe stap vooruit in dit belangrijke dossier.

Toekomst nodig voor evenementen in Heuvelhal

Eén week voor de manifestatie Jingleball in de Heuvelhal werden de Chirojongens van Horendonk gecontacteerd door het gemeentebestuur dat omwille van de veiligheid het aantal bezoekers beperkt zou worden tot 1000 personen. Een mededeling die als een donderslag bij heldere hemel kwam.

Nieuw overlegorgaan over situatie woonbos

Recent kwam het nieuwe bestuur in de media. Burgemeester Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) verklaarde op ATV dat er binnenkort “concrete maatregelen” zouden worden getroffen in het woonbos. Tijdens de gemeenteraad van januari werd de situatie in het woonbos dan ook uitgebreid besproken.