Parkeerkaart is verdoken belasting op zorgverleners

Op de gemeenteraad van maandag 7 september keurde de meerderheid de nieuwe parkeertarieven goed. Naast een ferme stijging, sprong voor cd&v vooral de parkeerkaart voor zorgverstrekkers in het oog. De prijs daarvoor bedraagt 145 euro per jaar. Volgens ons is die prijs buiten proportie en niet meer dan een platte belasting op onze zorgverleners. 

Wie als huisarts, thuisverpleegkundige, kinesitherapeut, vroedvrouw of zorgkundige in het centrum (betalende of blauwe zone) parkeert tijdens een huisbezoek, kan zo'n kaart aanschaffen voor zo’n 145 euro per jaar. Voor cd&v is een dergelijke verdoken belasting op zorg onwenselijk. Daarom dienden we een amendement in om de kaart gratis te maken. De meerderheid stemde het weg.

De vraag die telt, is eigenlijk simpel. Wat levert die kaart een zorgverlener eigenlijk op? Wie de tariefregels naast een gewone werkweek legt, merkt dat de kaart voor de meeste zorgverstrekkers weinig of niets zal besparen. Integendeel. 

Enkele voorbeelden

In de betalende zone betaal je van negen tot achttien uur, op weekdagen en zaterdag. Het eerste halfuur is gratis, één keer per dag. Daarna kost parkeren vijftig cent per begonnen kwartier. Wie kort parkeert, buiten die uren huisbezoeken aflegt of maar beperkt in het centrum moet zijn, betaalt dus weinig of niets. Voor hen is een zorgkaart aan 145 euro absoluut geen meerwaarde.

• Neem een thuisverpleegkundige met twee centrumpatiënten per dag, een ochtendronde en een avondronde. De ochtendronde valt voor negen uur, wanneer parkeren nog gratis is. De avondronde begint tussen vier en zes uur, dus binnen de betaaluren, maar het blijft haar enige bezoek in de betalende zone op dat moment, en dat valt binnen het gratis halfuur. Zit ze er net over, dan betaalt ze 0,5 euro voor dat extra kwartier. Een kaart van 145 euro is dus quasi volledig weggegooid geld.
• Neem een huisarts die drie à vier huisbezoeken per week aflegt in het centrum, verspreid over de week en zelden langer dan een halfuur per patiënt. Elk bezoek is het eerste van die dag en valt dus binnen het gratis halfuur. Over een heel jaar betaalt die arts zo goed als niets. Ook voor hem verdient de kaart zichzelf nooit terug.
• Neem ten slotte een kinesitherapeut die twee patiënten in het centrum behandelt, elk twee keer per week. Een kinebezoek aan huis duurt hoogstens vijfentwintig minuten, dus binnen het gratis halfuur. Ziet hij zijn patiënten op verschillende dagen, dan is elk bezoek het eerste van de dag en betaalt hij niets. Clustert hij twee patiënten op dezelfde dag, dan is enkel het tweede bezoek betalend, goed voor ongeveer een euro. Zelfs dan blijft zijn jaarkost rond de 90 euro, ruim onder de prijs van de kaart. Ook hij verliest dus bij de aankoop.

Drie zorgverleners, drie keer een kaart die niets oplevert. En dat is een rechtstreeks gevolg van hoe het tarief in elkaar zit.

Elke werkdag is het eerste bezoek in de betalende zone gratis, want dan geldt het gratis halfuur. Op dat eerste bezoek, zo'n 300 per jaar, bespaart de kaart dus niets. Een zorgverlener wint pas iets vanaf een tweede betalend bezoek op dezelfde dag. Dat kost vijftig cent bij een bezoek tot een kwartier, één euro bij een bezoek tot een halfuur. Om aan 145 euro te komen, zijn dus nog eens 145 tot 290 zulke betalende bezoeken nodig, bovenop de 300 gratis eerste. Samen zijn dat 450 tot 600 huisbezoeken in de betalende zone. En dan tellen de ochtendritten van voor negen uur, die sowieso gratis zijn, nog niet eens mee.

Volgens ons staat die 145 euro niet in verhouding tot de werkelijke kost van het aanmaken van een kaartje. Het is dus geen echte vergoeding voor een dienst meer, maar een opbrengst voor de stad. Een verdoken belasting dus.

Duurder dan Roeselare, Tielt en … Brugge

De prijs valt ook op naast wat andere steden in de ruime regio aanrekenen. In Izegem betaal je meer dan in Roeselare, Tielt, Waregem en… zelfs Brugge. Bovendien is het toepassingsgebied, de betalende zone, van al die steden veel groter dan dat van Izegem. Je krijgt er met andere woorden, meer waar voor je geld. 

Stad	Prijs parkeerkaart	Maximale parkeertijd	Prijs eerste 30 min.
Izegem	145 euro	4 uur	gratis
Roeselare	50 euro	1 uur	1 euro
Tielt	50 euro	1 uur	0,25 euro
Brugge	100 euro	1 uur	0,50 euro
Waregem	120 euro	onbeperkt	gratis
Kortrijk	250 euro	onbeperkt	2 euro

Die tabel vertelt natuurlijk niet het hele verhaal. Waar de kaart goedkoper is, is parkeren zelf vaak duurder, met minder of geen gratis tijd. Daardoor verdient een zorgverlener zo'n kaart er wel snel terug. Precies daarom is de Izegemse keuze de ongunstigste. Een hoge prijs voor de kaart, en tegelijk een regime met een gratis halfuur per dag waarin die kaart nauwelijks iets bespaart. Zorgverleners betalen hier dus het meest voor de kaart die hen het minst oplevert.

In de ruime regio steekt enkel Kortrijk er met kop en schouders bovenuit. Daar kost een parkeerkaart voor zorgverstrekker 250 euro. Uiteraard is parkeren er ook algemeen duurder. Zo is er geen sprake van een gratis halfuur en betaal je daar meteen 2 euro. Gevolg is wel dat je die 250 euro veel sneller terugverdient. Sneller dan bij de doorgerekende Izegemse scenario’s.

Ons voorstel

Dit stadsbestuur kiest om zorgverleners bovengemiddeld te laten betalen. En daar gaan wij met cd&v niet mee akkoord.  Daarom stelden we op de gemeenteraad voor om de kaart kosteloos te maken, met behoud van alle waarborgen. De parkeerschijf blijft verplicht en de parkeerduur wordt beperkt tot twee uur op dezelfde plaats. Zo blijft de rotatie van de schaarse centrumplaatsen gevrijwaard, precies het doel dat het bestuur zelf vooropstelt.

Opvallend genoeg breidt het bestuur de kaart net uit naar vier uur op dezelfde locatie. Vier uur op dezelfde plek is geen huisbezoek meer, dat is langparkeren. Dat staat haaks op de eigen motivering van het reglement, die de parkeerrotatie wil verhogen. Ons voorstel bracht de kaart terug naar wat ze hoort te zijn, een instrument voor korte zorgbezoeken. De meerderheid stemde het weg.

Zorgverleners aan huis verdienen ondersteuning, geen extra kost. Elke euro die naar de parkeerautomaat gaat, gaat niet naar de patiënt. Cd&v vraagt het bestuur daarom om de prijs te herzien en de kaart alsnog gratis of minstens een heel stuk goedkoper te maken.