De huidige Herentalse schepen van Sociale Zaken Bart Michiels (CD&V) wordt in oktober de lijsttrekker van CD&VPLUS. “We plaatsen een PLUS achter de naam van onze partij omdat het beleid een plus nodig heeft”, zegt Michiels. Uittredend burgemeester Mien Van Olmen (CD&V) wordt straks lijstduwer en beslist later over haar politieke toekomst.
Bart Michiels is van mening dat het huidige bestuur, waar de CD&V deel van uitmaakt, de afgelopen jaren heel wat moois in gang heeft gezet. “Er is bijzonder hard gewerkt aan plannen en visies en het werd hoog tijd dat onze stad die kreeg. Alleen binnen die goed onderzochte kaders kan je een stevige, zekere en duurzame toekomst uitbouwen. De plannen moeten nu uitgevoerd worden. Zeker op het vlak van wonen, mobiliteit en verenigingen moeten we een tandje bijsteken en versterken en bijsturen waar nodig.”
Dat gebeurt dus al bij het samenstellen van de lijst. “CD&VPLUS wil zeggen dat we nog kandidaten zoeken die niet noodzakelijk houder zijn van een partijkaart van CD&V”, legt Michiels uit. “Ze moeten zich wel kunnen vinden in onze visie rond respect, verbinding en duurzaamheid. Wie mee zijn of haar schouders wil zetten onder zo’n project, mag het ons laten weten.”
Bart Michiels is 47, gehuwd en papa van twee zonen. Sinds 2016 is hij coördinator op TWERK, een sociale werkplaats voor mensen met autisme. Michiels staat voor zijn vijfde lokale verkiezingscampagne. Zijn politieke loopbaan begon in 2004 als OCMW-raadslid. In 2013 kwam hij in de gemeenteraad, in 2021 werd hij gemeenteraadsvoorzitter. Na het overlijden van Peter Bellens in 2021 werd hij schepen.
De keuze voor Bart Michiels als lijsttrekker betekent automatisch dat uittredend burgemeester Mien Van Olmen niet vooraan staat. Zij duwt de lijst. “Het is voorlopig nog te vroeg om daar conclusies uit te trekken voor mijn politieke toekomst”, zegt ze. “De volgende maanden blijf ik me uiteraard inzetten als burgemeester en ook de Vlaamse verkiezingen waaraan ik deelneem, komen er nu snel aan.”
Van Olmen laat momenteel nog niet in haar kaarten kijken. “De gezondheidsproblemen waarmee ik vorig jaar kreeg af te rekenen, waren iets dat ik absoluut niet had zien aankomen. Ik ben ondertussen 50 geworden en bijna oma. Ik ga momenteel geen voorafname doen op wat er nog komt. Om het met de woorden van Jean-Luc Dehaene te zeggen: we pakken dat vraagstuk aan als het zich stelt. Ondertussen blijf ik wel volop de groep en de lijsttrekker steunen.”
Tijdens de voorstelling van lijsttrekker en -duwer bevestigde CD&V-schepen Jan Michielsen, die Mien Van Olmen tijdens haar afwezigheid heeft vervangen, dat hij straks niet opnieuw kandidaat zal zijn. Michielsen (62) houdt rekening met zijn leeftijd.
Momenteel is CD&V de derde partij in Herentals. Door de nieuwe wetgeving wordt het stemmenkanon van de grootste fractie behorend tot de coalitie, straks de nieuwe burgemeester. CD&VPLUS staat dus voor een zware klus.
“We hopen dat er niet zozeer op één persoon wordt gestemd, maar ook op goede kandidaten schepenen en raadsleden”, zegt Bart Michiels.
De volgende weken en maanden zal CD&VPLUS regelmatig communiceren over verdere plaatsen en namen. “Met onze partij blijven we staan voor een hartelijk, verstandig en verbindend beleid.”
Vrouw & Maatschappij, de grootste politieke vrouwenbeweging van Vlaanderen, wierp vrijdagochtend met een Wittelintjes-actie aan het station van Herentals licht op veiligheid in de publieke ruimte. Het dragen van een wit lintje is een teken van engagement: de dragers laten zien dat ze zich bewust zijn van het probleem en dat ze dit niet tolereren.
Oppositiepartij CD&V Plus vindt dat de stad Herentals te veel bijdraagt voor de bouw van het nieuwe zwembad aan het Netepark in vergelijking met de andere Netelandgemeenten. Volgens de berekening van de partij moet Herentals 1,33 miljoen per jaar ophoesten, en dat 30 jaar lang.
De geplande heraanleg van het dorpsplein in Morkhoven (Herentals) brengt heel wat veranderingen met zich mee. Het stadsbestuur wil van het plein een aangename ontmoetingsplaats maken, maar dat roept bij heel wat inwoners vragen op over de parkeergelegenheid en de verkeersstroom. Gemeenteraadslid An Michielsen (cd&vPLUS) legde de zorgen voor op de gemeenteraad.