Erkend maatwerkbedrijf de Sprong in Meerhout is het eerste Belgische maatwerkbedrijf dat sociale tewerkstelling inzet om het zorgpersoneel van het ziekenhuis in Geel een helpende hand te bieden. Met financiële ondersteuning van provincie Antwerpen kunnen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt opgeleid worden tot ‘Gezondmakers’.
De zorgsector kampt met een tekort aan personeel en komt daardoor onder druk te staan. Tegelijkertijd is er nog een grote groep van mensen die moeilijk toegang krijgen tot de arbeidsmarkt. De sociale economie zet zich dagdagelijks in om deze kloof te verkleinen.
De Sprong bouwde al de nodige expertise op in woonzorgcentra waar ze reeds mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt inzetten. Zij helpen het zorgpersoneel met allerhande taken waarvoor geen specifieke kwalificaties nodig zijn. Zorgkundigen krijgen zo meer ruimte om zich te concentreren op hun kerntaken. Die helpende handen van de maatwerkers, de ‘Gezondmakers’, zijn dus een enorme meerwaarde nu de druk op het medische personeel zo hoog is.
Dankzij de steun van de provincie Antwerpen kan deze expertise nu ook ingezet worden in ziekenhuizen. De provincie subsidieert het project voor één jaar, daarna is het de bedoeling dat de Sprong dit zelf verder zet. De Sprong wil zich onderscheiden van andere maatwerkbedrijven door meer te focussen op doorstroom van hun medewerkers. Ze willen er dus voor zorgen dat mensen met de juiste capaciteiten aan de slag kunnen in het reguliere arbeidscircuit. “Als onze mensen zich goed voelen in hun job en alles vlot verloopt, bekijken we of er mogelijkheden zijn om hen vast in dienst te laten treden bij de werkgever,” aldus Raf Moons. Dat kan in uiteenlopende rollen, zoals bijvoorbeeld als poetshulp of logistiek medewerker. Maar ook een opleiding tot zorgkundige behoort tot de mogelijkheden.
Op vrijdag 30 januari werden in de sporthal van Veerle de Laakdalse sportlaureaten gehuldigd. Tijdens een goed gevulde en feestelijke avond zette het gemeentebestuur zowel individuele sporters als clubs en vrijwilligers in de kijker voor hun uitzonderlijke prestaties en jarenlange inzet.
De gemeente Laakdal neemt extra maatregelen tegen het aanhoudende sluikstort in de Heikantstraat. Langs de bosrand, tussen de Steenweg op Meerhout en de bocht ter hoogte van huisnummer 41, wordt al geruime tijd afval achtergelaten. Dat zorgt voor ergernis bij buurtbewoners en is nefast voor de natuur.
Twee Laakdalse ondernemers mogen voortaan met trots het Merodelabel dragen. Restaurant Joels uit Groot-Vorst en schapenhouderij Jan Verrecht uit Klein-Vorst sluiten zich aan bij het netwerk van lokale ondernemers binnen Landschapspark de Merode.