Tijdens de gemeenteraad van 31 maart 2025 pleitte gemeenteraadslid Thierry Bouckenooghe (CD&V) voor een subsidiemodel dat duurzame wijkinitiatieven sterker ondersteunt.
"Onze stad bruist van engagement. In elke wijk zetten bewoners zich met veel enthousiasme in, of het nu gaat om evenementen, sociale initiatieven, ecologische projecten of buurtpreventienetwerken. Deze inspanningen versterken de sociale cohesie en maken van onze stad een warme en leefbare plek voor iedereen," aldus Bouckenooghe.
Hij merkt op dat het huidige subsidiemodel vooral gericht is op (éénmalige) festiviteiten en evenementen. Hoewel deze evenementen een belangrijke rol spelen in de sociale samenhang in wijken, blijft de uitdaging hoe deze verbondenheid ook op langere termijn behouden blijft. Daarom pleit Bouckenooghe voor een aanpassing van het subsidiemodel, waarbij niet alleen éénmalige evenementen, maar duurzame wijkinitiatieven (bv. een boodschappendienst, een boekenruilkast, een tegeltuin, ...) extra worden ondersteund.
Gemeenteraadslid Bouckenooghe vroeg daarom om het huidige subsidiemodel aan te passen: “Een alternatief zou een puntensysteem kunnen zijn dat duurzame wijkinitiatieven extra beloont waarbij het gemeenschapsleven in wijken duurzaam wordt versterkt”.
Schepen Piet Delrue (Open VLD) benadrukt dat dit een zeer waardevol voorstel is en dat de suggesties meegenomen worden in de actualisatie van het subsidiereglement voor wijkcomités: "We erkennen de inspanningen van wijkcomités en waarderen alle initiatieven die bijdragen aan het gemeenschapsgevoel in de wijken. Tegelijk is het belangrijk dat wijkcomités de vrijheid behouden om zelf te bepalen welke activiteiten ze willen organiseren. Het subsidiereglement moet hierbij een ondersteunend kader bieden zonder de dynamiek van de wijkcomités in te perken.”
De stad kan alvast rekenen op de steun van de werkgroep verenigde wijkcomités, waarvan Bouckenooghe ook voorzitter is.
