Jeugdboekenmaand 2026
Ook in Laakdal wordt de jeugdboekenmaand gevierd. Het beestige thema dit jaar is ‘Lees! Brul! Grom!’.
Op vrijdag 30 januari werden in de sporthal van Veerle de Laakdalse sportlaureaten gehuldigd. Tijdens een goed gevulde en feestelijke avond zette het gemeentebestuur zowel individuele sporters als clubs en vrijwilligers in de kijker voor hun uitzonderlijke prestaties en jarenlange inzet.
Verdienstelijken in de kijker
Oorspronkelijk zou sportjournalist Ruben Van Gucht de avond aan elkaar praten, zoals hij dat al enkele jaren doet. Hij moest echter last minute afzeggen. Gelukkig werd snel een sterke vervangster gevonden. Kristien Boussu, zelf lid van TPC Laakdal, nam de presentatie op zich en leidde de avond met professionalisme en enthousiasme in goede banen.
Voorafgaand aan de uitreiking van de sportlaureaten werden eerst de verdienstelijken geëerd. Team Unlimited Laakdal, actief in dans en turnen, viert dit jaar zijn 50-jarig bestaan. Ook voetbalclub FC Britanic uit Klein-Vorst bestaat dit jaar een halve eeuw. Daarnaast werd Herman Vervloet, bezieler en voorzitter van Gezinssport Veerle, in de bloemetjes gezet. De vereniging is actief in zeven sportdisciplines en ook zij viert hun 50ste verjaardag. Verder werden Bjorn Vissers, scheidsrechter bij VV-Next, en Herman Jennes, drijvende kracht achter de jeugdwerking van tennis- en padelclub TPC Laakdal, gehuldigd voor hun engagement.
Winnaars
Daarna volgde de bekendmaking van de sportlaureaten. De titel van sportmeisje van het jaar ging naar de 14-jarige Quinn Lemmens van boogschietclub Nooit Volleerd. Zij behaalde het afgelopen jaar tal van prijzen op regionaal, provinciaal, Vlaams en nationaal niveau. Sportjongen van het jaar werd Daniël Rymen. De 15-jarige atleet van de Laakdalse Atletiekvereniging brak meerdere clubrecords en liet zich opmerken met sterke sprintprestaties op provinciaal, Vlaams en nationaal niveau.
Bij de G-sporters werd Sven Vissers uitgeroepen tot G-sporter -18. De 17-jarige langeafstandsloper behaalde knappe resultaten op provinciaal, nationaal en gewestelijk niveau en werd onder meer de snelste G-atleet van België in zijn categorie tijdens de uurloop in Heist-op-den-Berg. Bart Bosmans mocht de prijs voor beste G-sporter +18 in ontvangst nemen. Hij blonk uit in atletiek en snowshoeing en won gouden medailles op de Special Olympics in Turijn en Luxemburg.
De titel jeugdsportclub -18 ging naar Goju Karate Laakdal, dat naast Europese titels op het EK Para Budo ook nationaal tal van podiumplaatsen behaalde. Sportclub 18+ werd Nooit Volleerd, dat sterke resultaten neerzette op zowel nationale als internationale wedstrijden, met vele podiumplaatsen op Vlaamse en Belgische kampioenschappen.
De sportvrouw van het jaar werd Joni Muys. De 28-jarige atlete van de Geelse Triathlonclub combineert duathlon en triathlon en nam deel aan onder meer de Ironman van Valencia. Ze schitterde op het BK long distance duathlon, het BK 1/2 triatlon in Kanne en trotseerde ook de Hel van Kasterlee. Sportman van het jaar werd Devlin Neyens. De 20-jarige atleet, aangesloten bij de Koninklijke Vilvoorde Atletiek Club (VAC), specialiseerde zich in verschillende werpnummers en verbrak maar liefst zes keer het Belgisch record hamerslingeren U23. Hij behaalde daarnaast podiumplaatsen op diverse Belgische kampioenschappen in onder meer hamerslingeren, kogelstoten en speerwerpen.
Fier gemeentebestuur
Tijdens de pauze zorgden de dansers van T’s Dancexplosion voor een spetterend optreden. In totaal keerde de gemeente Laakdal die avond 46.500 euro aan subsidies uit aan de sportclubs.
Schepen van Sport Niels Vermeulen blikte tevreden terug: “Laakdal barst van het sporttalent. Het is mooi om te zien hoe sporters, clubs en vrijwilligers zich elke dag inzetten en onze gemeente mee op de kaart zetten.”