De gemeente Laakdal en de kerkfabriek van Eindhout zetten, samen met Stichting Kempens Landschap, een belangrijke stap in de toekomst van de Sint-Lambertuskerk. Nadat restauratiewerken aan het plafond zich al geruime tijd opdrongen en de brand van mei 2024 ervoor zorgde dat het hele restauratieplan herzien moest worden, ligt er nu een plan van aanpak voor de restauratiewerken klaar. Daarnaast is ook de opstart gegeven van het herbestemmingstraject van de kerk.
Dringende restauratie en brandherstel
Al vóór de brand liep een erfgoedpremiedossier voor de noodzakelijke herstellingswerken aan het plafond van de kerk. De brand van mei 2024 veroorzaakte echter extra schade, waardoor bijkomend ingrijpen onvermijdelijk werd. De restauratiewerken omvatten onder meer herstellingswerken aan het plafond, elektriciteitswerken en de renovatie van de zijaltaren. Brandgerelateerde schade die hersteld zal worden omvat onder andere schade aan de vloeren, het pleisterwerk en het schrijnwerk. Deze werken zullen door de verzekering betaald worden.
Stichting Kempens Landschap coördineert uitvoering
De gemeente Laakdal en de kerkfabriek sloten een beheersovereenkomst met Stichting Kempens Landschap, dat instaat voor de coördinatie van de werken. Vanuit deze rol dient Stichting Kempens Landschap ook de nodige premiedossiers in bij het Agentschap Onroerend Erfgoed. Dankzij de nauwe samenwerking tussen alle partners werd een duidelijk en gedragen restauratiepakket samengesteld.
Herbestemming richting 2030
Tegen 2030 verliest de Sint-Lambertuskerk haar liturgische functie. De brand zette de reeds lopende herbestemmingsplannen in een stroomversnelling. Voor dit traject werkt Stichting Kempens Landschap samen met Levuur, dat als procesbegeleider instaat voor een participatieve aanpak. “Het gemeentebestuur hecht veel belang aan een toekomst voor de kerk die breed gedragen wordt. Met de combinatie van restauratie, brandherstel en toekomstgerichte herbestemming zetten Laakdal, de kerkfabriek en Stichting Kempens Landschap zich in om de Sint-Lambertuskerk opnieuw een duurzame en betekenisvolle plek in de dorpskern te geven. Ook voor de Sint-Niklaaskerk in Klein-Vorst zullen we deze legislatuur een toekomsttraject opstarten,” aldus schepen van Erediensten Gerda Broeckx.
Verantwoord beheer van Laakdalse kerken
“Als eigenaar van 4 van de 5 Laakdalse kerken is het belangrijk dat we zorgen voor een verantwoord beheer van onze gebouwen. De kerken van Veerle en Groot-Vorst blijven behouden voor erediensten. Voor de kerken van Eindhout en Klein-Vorst gaan we op zoek naar invullingen die een meerwaarde zullen bieden aan de gemeenschap. Dit kan bijvoorbeeld gaan om een toeristische invulling, een locatie voor verenigingen of voor socio-culturele activiteiten. Om te komen tot een gedragen resultaat gaan we een participatietraject aan dat begeleid zal worden door professionelen met kennis van zake,” aldus schepen van Patrimonium Tine Gielis.
Op vrijdag 9 oktober legden de nieuwe leden van de kindergemeenteraad van Laakdal de eed af in het gemeentehuis. Daarmee gaat een nieuwe tweejaarlijkse ambtstermijn van start. De zes lagere scholen in de gemeente zijn vertegenwoordigd in de kindergemeenteraad.
De gemeenteraad keurt het bestek goed voor de rioleringswerken in de Eikenstraat in Klein-Vorst en de heraanleg en optimalisatie van de fietsverbinding tussen vrijetijdssite De Vloed en de Geelsebaan. Door deze goedkeuring kan gezocht worden naar een aannemer en zullen de werken naar alle waarschijnlijkheid in 2027 uitgevoerd worden.
Vanaf 1 januari 2027 maken de onthaalouders van ’t Nestkastje in Laakdal gebruik van het Woosh-luiersysteem. Het bedrijf Woosh levert wegwerpluiers aan de onthaalouders, haalt de gebruikte luiers weer op en recycleert ze. Het lokaal bestuur kiest met de instap op het Woosh-luiersysteem voor een praktische oplossing die het luierafval vermindert en tegelijk het leven van ouders en onthaalouders eenvoudiger maakt.