CD&V Berlare stelt vast dat de huidige meerderheid (Open VLD/N-VA) er niet in slaagt om de leegstand in Berlare terug te dringen. Integendeel het aantal leegstaande en/of verwaarloosde woningen steeg op 3 jaar tijd van 31 naar 146 stuks, een stijging van 370%. Dit blijkt uit de jaarlijkse opvraging van het gemeentelijk leegstandsregister door CD&V gemeenteraadslid Yves Poppe aan de bevoegde schepen Carine Meyers (Open VLD).
Veel leegstand werkt verloedering in de hand, en vermindert de attractiviteit van onze gemeente. Ook het onveiligheidsgevoel stijgt naarmate de leegstand toeneemt. Veel leegstand heeft ook een negatief effect op de toeristische aantrekkingskracht van het donkgebied.
Enerzijds is het moeilijk voor jonge gezinnen om een eigen woning te verwerven anderzijds is de vraag naar huurwoningen in Berlare groter dan het aanbod. Het gemeentebestuur moet eigenaars motiveren om te renoveren en te verhuren of hun eigendom te verkopen zodat jonge gezinnen kansen krijgen om in eigen gemeente een eigen woning te verwerven.
Op dit moment is de enige maatregel die het gemeentebestuur (Open VLD/N-VA) vooruitschuift het heffen van een leegstandsbelasting. Het is duidelijk dat een belasting allen niet werkt maar dat er eindelijk werk moet gemaakt worden van een geïntegreerd leegstandsbeleid.