De gemeenteraad van Lummen heeft beslist dat het lokaal bestuur de poetsdienst met dienstencheques in de toekomst niet langer zelf zal uitbaten.
Er wordt nu onderzocht hoe de dienstverlening zorgvuldig kan worden overgedragen aan een geschikte externe partner.
Daarbij staan de continuïteit voor de gebruikers, de kwaliteit van de dienstverlening en een goede begeleiding van de medewerkers centraal.
Deze beslissing werd niet lichtzinnig genomen.
De voorbije maanden werd de huidige werking van de poetsdienst grondig onderzocht.
Daarbij werd gekeken naar de maatschappelijke behoefte, de financiële impact, de personeelsuitdagingen en het bestaande aanbod in Lummen en de ruime regio.
Vraag naar huishoudelijke ondersteuning blijft groot
Huishoudelijke hulp is voor veel inwoners een belangrijke vorm van ondersteuning. Door de vergrijzing en de toenemende zorgbehoeften zal de vraag naar deze dienstverlening de komende jaren naar verwachting verder stijgen.
Tegelijk wordt het voor een lokaal bestuur steeds moeilijker om een poetsdienst met dienstencheques zelf op een duurzame en efficiënte manier te organiseren.
De dienst wordt geconfronteerd met een aanhoudende krapte op de arbeidsmarkt, een beperkte schaalgrootte en een jaarlijks structureel tekort van ongeveer 260.000 euro.
Dat betekent dat het lokaal bestuur bovenop de inkomsten uit dienstencheques jaarlijks gemiddeld ongeveer 1.800 euro per gebruiker bijlegt.
Omdat dezelfde dienstverlening ook door andere erkende organisaties wordt aangeboden, vinden we het niet langer maatschappelijk verantwoord om dit structurele tekort op deze manier met gemeentelijke middelen te blijven financieren.
Het zou onverantwoord zijn om deze realiteit te negeren en de problemen voor ons uit te schuiven.
Om de beschikbare middelen zo gericht mogelijk in te zetten en de huishoudelijke ondersteuning ook op langere termijn te verzekeren, werd daarom beslist om op zoek te gaan naar een geschikte partner die de dienstverlening kan voortzetten.
De dienstverlening stopt niet
De beslissing betekent niet dat de huishoudelijke ondersteuning voor de huidige gebruikers onmiddellijk stopt. Het lokaal bestuur bereidt de mogelijke overdracht zorgvuldig voor en onderzoekt welke partner de beste garanties kan bieden voor de gebruikers en medewerkers.
Daarbij staan vier duidelijke uitgangspunten voorop:
-
de continuïteit en kwaliteit van de dienstverlening voor de gebruikers;
-
een vlotte, transparante en tijdige communicatie naar alle betrokkenen;
-
maximaal behoud van de tewerkstelling;
-
een correcte en persoonlijke begeleiding van de medewerkers tijdens het volledige traject.
Gebruikers en medewerkers worden tijdig geïnformeerd zodra er meer duidelijkheid is over de concrete volgende stappen.
Verantwoord omgaan met gemeentelijke middelen
Een lokaal bestuur heeft de verantwoordelijkheid om zorgvuldig om te gaan met belastinggeld. Dat betekent dat regelmatig moet worden geëvalueerd welke dienstverlening de gemeente het best zelf organiseert en waar samenwerking met een gespecialiseerde partner een duurzamere oplossing biedt.
De keuze om de poetsdienst niet langer zelf uit te baten, is dan ook geen keuze tegen huishoudelijke hulp. Integendeel: door tijdig naar een toekomstbestendige oplossing te zoeken, willen we vermijden dat de dienstverlening later onder druk komt te staan.
Het vrijmaken van gemeentelijke middelen biedt bovendien ruimte om verder te investeren in andere lokale zorg- en ondersteuningsnoden die niet of onvoldoende door andere organisaties worden opgenomen.
Lokaal bestuur blijft een zorgzame partner
Ook na een overdracht blijft het lokaal bestuur zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid opnemen. Inwoners met zorg- of ondersteuningsvragen moeten ook in de toekomst bij de gemeente en het Sociaal Huis terechtkunnen voor informatie, begeleiding en doorverwijzing naar passende ondersteuning.
Deze beslissing gaat dus niet over minder zorg of minder ondersteuning. Ze gaat over de manier waarop Lummen zijn middelen zo efficiënt en rechtvaardig mogelijk inzet, terwijl inwoners die huishoudelijke hulp nodig hebben ook in de toekomst op kwaliteitsvolle ondersteuning moeten kunnen rekenen.
CD&V Lummen blijft erop toezien dat zowel de gebruikers als de medewerkers centraal staan tijdens de verdere uitvoering van deze beslissing.
