In heel wat steden en gemeenten zijn de voorbije jaren al kerken gesloten of is er gezocht naar nevenbestemmingen, soms tot ongenoegen van de parochianen. In Dilsen-Stokkem zijn er nog geen concrete plannen voor de 5 parochiekerken, maar de parochianen zijn wel bezorgd.

Hubert Ramaekers, voorzitter van kerkfabriek Sint-Pieter in Elen, heeft daar een dubbel gevoel bij. "Een kerk is iets belangrijks in een dorp, niet alleen omwille van de erediensten, maar ook omwille van het gebouw zelf. En daarom zijn mensen vaak niet blij met de sluiting van hun kerk. Maar ik erger me eraan dat mensen tegelijkertijd de kerk veel minder bezoeken. Als een winkel geen klanten heeft, dan moet hij sluiten. Als een café geen klanten heeft, dan moet dat café dicht. Parochies worden daarmee ook geconfronteerd."

De parochie van Elen heeft nu een oproep op Facebook geplaatst om parochianen aan te sporen actie te ondernemen. "Ik heb opgeroepen om de kerken te bezetten", legt Hubert uit. "Eigenlijk wil ik de mensen aansporen om opnieuw meer naar de mis te gaan. Als je mijn bericht goed leest, dan zie je dat de actiemomenten overeenkomen met de momenten waarop er een eredienst is in de 5 verschillende kerken in Dilsen-Stokkem. Want het is heel simpel: als er opnieuw veel volk naar de kerk komt, dan zal die niet zo snel gesloten worden."