De oorlog in Oekraïne woedt onverminderd voort. Heel wat basisinfrastructuur werd vernietigd. Door het aanhoudende oorlogsgeweld moeten leerkrachten in de stad Charkiv aan de grens met Rusland lesgeven in schuilkelders en metrostations, aangevuld met afstandsonderwijs. Stad Leuven is solidair en maakt 20.000 euro vrij om Charkiv te ondersteunen bij de aankoop van schoolmateriaal en -benodigdheden.
Charkiv, in het noordoosten van het land, is de op één na grootste stad van Oekraïne. De stad is een van de belangrijkste culturele, industriële en universitaire centra van het land en staat sinds de Russische invasie in het oog van de storm. De stad werd volledig verwoest.
Volgens raadslid Els Van Hoof is steun voor Charkiv essentieel om kinderen zelfs in oorlogstijd toegang tot onderwijs te geven. Ze onderstreept dat lesmateriaal hen perspectief en veerkracht biedt. Daarom pleitte ze ervoor dat Leuven middelen uittrekt om de Oekraïense onderwijsinitiatieven te ondersteunen.
Als Vredesstad sinds 2010 en Mensenrechtenstad sinds 2023 spreekt Leuven zich uit tegen oorlog en mensenrechtenschendingen en is ze solidair met slachtoffers van conflicten wereldwijd. Sinds de Russische invasie in Oekraïne in februari 2022, veroordeelde de stad de invasie en bood ze noodhulp aan het Oekraïense volk via Consortium 12-12. Er liepen ook heel wat solidariteitsinitiatieven voor Oekraïense vluchtelingen en de stad faciliteerde contacten tussen KU Leuven en UZ Leuven enerzijds en hogeronderwijsinstellingen en ziekenhuizen in Charkiv anderzijds.
Met deze actie geeft Leuven invulling aan haar engagement om solidair te zijn met wie getroffen wordt door oorlog en geweld, en de mensenrechten, waaronder het recht op onderwijs, te verdedigen.