De vernieuwingsoperatie van cd&v Dendermonde gaat op 1 september 2023 een nieuwe fase in. Gewezen schepen en ocmw-voorzitter Patrick Meulebroek verlaat de gemeenteraad ten voordele van eerste opvolgster Karen De Ridder.
Patrick Meulebroek is momenteel het gemeenteraadslid met de hoogste anciënniteit. Hij zetelt al sinds 1983 in het hoogste politieke orgaan van de Ros Beiaardstad, weliswaar met één pauze van 6 jaar toen hij niet kandideerde bij de verkiezingen zodat hij zich kon bijscholen voor zijn onderwijsjob. Al bij al goed voor 34 ½ jaar politiek engagement. In die periode was hij 12 jaar schepen en 6 jaar ocmw-voorzitter.
“Patrick is vooral een man van het volk”, aldus lokaal cd&v-voorzitter Hendrik Verwaeren. “Hij groeide op in de volkse omgeving van de Antikens op ’t Vestje. Hij is altijd opgekomen voor de gewone man in de straat en pleitte voor betere leefomstandigheden voor wie het moeilijk had. Hij was altijd aanspreekbaar en kon met iedereen overweg. Hij is een echte bruggenbouwer geweest gedurende heel zijn politieke carrière.”
“Ik heb altijd op een constructieve en vriendschappelijke manier aan politiek gedaan”, aldus Patrick Meulebroek die nu afzwaait. “Ik heb altijd oplossingen gezocht en ben fier op de vele verwezenlijkingen waaraan ik meegewerkt heb.”
Wie Patrick Meulebroek ontmoet, weet dat hij uren kan vertellen. Over de lokale politiek, met de vele anekdotes en ‘petites histoires’, maar ook over de vele verenigingen waarin hij actief was en is: de CM (Jeugd & Gezondheid), het VP, het Koninklijk Werk der Volkstuinen, ’t Klein Muziekske enzovoort. Thuis heeft hij vele dozen met documentatie staan…
Patrick wordt eind augustus 70 jaar en stelt zijn mandaat als gemeenteraadslid ter beschikking vanaf 1 september 2023. Hij wordt opgevolgd door Karen De Ridder. “Ik wens Karen een goede start toe en ben ervan overtuigd dat ze zich binnen de gemeenteraad goed zal thuisvoelen. Ik heb alle vertrouwen in de vernieuwde cd&v-ploeg!”
Met Karen De Ridder komt er een dynamische vrouw uit Appels bij in de gemeenteraad. Ze is 47 jaar oud, mama van 2 kinderen en werkzaam in de banksector. Als stichtend voorzitster van de serviceclub Ladies Circle Dendermonde was Karen de stuwende kracht van het samenwerkingsproject Make Change Happen, waarmee jaarlijks voor 10.000 euro schoolfacturen van gezinnen die het moeilijk hebben betaald worden. Daarnaast blijft ze zich met Ladies Circle zeer actief inzetten voor vrouwen en kinderen door het financieel ondersteunen van lokale sociale doelen zoals o.a. AZ Sint-Blasius, Kinderfonds De Tondeldoos, de Dendermondse Zwervertjes, de Borstkliniek, Taalkabaal, enz. Karen is ook voorzitter van de raad van bestuur van Kinderdagverblijf Zonneschijn.
Lokaal cd&v-voorzitter Hendrik Verwaeren: “Karen stond in 2018 op onze cd&v-lijst en zetelt in de bestuursorganen van sociale kredietmaatschappij Elk zijn Huis en woonmaatschappij Stek92. In beide maatschappijen heeft ze haar degelijkheid reeds bewezen”.
Vanaf september komt Karen De Ridder in de Dendermondse gemeenteraad. En ze weet welke accenten ze wil leggen: “Mijn interesse gaat vooral uit naar kinderen en een gelijkekansenbeleid. Generatiearmoede blijft een moeilijke problematiek maar door mijn rol binnen cd&v, Ladies Circle Dendermonde en Zonneschijn probeer ik graag mijn steentje bij te dragen aan een wereld vol kansen voor iedereen”.
De vernieuwingsoperatie van cd&v ontplooit zich ondertussen verder. Eind dit jaar stopt burgemeester Piet Buyse met de lokale politiek en wordt hij opgevolgd door Leen Dierick. De plaats van Piet Buyse in de gemeenteraad wordt vanaf 1 januari 2024 ingevuld door Jurgen Goossens.
Met ongeloof vernamen we het overlijden van Martine Van Hauwermeiren. Voor cd&v Dendermonde en voor deelgemeente Appels betekent dit een groot verlies, maar het meest van al wordt haar gezin getroffen op wie ze zo trots was.
Cd&v Dendermonde blijft de grootste partij in Dendermonde met 28% van de stemmen. Burgemeester en lijsttrekker Leen Dierick heeft officieel het initiatiefrecht gekregen van de algemeen directeur van de stad Dendermonde. Dit betekent dat Dierick 14 dagen de tijd krijgt om een coalitie/meerderheid te vormen.