Pelt liet het afgelopen jaar op drie drukke locaties in de gemeente de luchtkwaliteit meten: aan de Heerstraat, de Stationsstraat en de Breugelweg aan het Heesakkerpark. Het doel van dit luchtkwaliteitsonderzoek was om te weten wat de mogelijke oorzaken zijn van luchtvervuiling in de gemeente. De resultaten zijn behoorlijk, maar naar de toekomst toe moet het nog beter.
De gemeente Pelt liet deze luchtkwaliteitsmetingen uitvoeren door de organisatie Airscan. Die is gespecialiseerd in meting en verbetering van luchtkwaliteit. Pelt stapte als een van de eerste Belgische lokale besturen mee in het Pure Cities project dat gerealiseerd wordt dankzij de financiële steun van Belfius.
Schepen van natuur Liesbeth Fransen: "Drie hoogtechnologische sensoren werden in maart 2023 op drie verschillende meetpunten geïnstalleerd. De eerste in de Heerstraat, gekend als een centrumbaan waar tijdens de spitsuren veel stilstaand verkeer aanwezig is. Het tweede meetpunt bevond zich in de Stationsstraat, waar zowel auto, bus als treinverkeer passeert. Het derde meetpunt aan het Heesakkerpark werd gekozen omwille van de Breugelweg als drukkere verbindingsweg tussen Pelt en Peer."
De sensoren hebben de aanwezigheid van verschillende stoffen in de lucht gemeten, zoals: fijn- en grof stof, gassen en stikstofdioxide.
De resultaten: pieken in de winter, dalen in de zomer
Er werden een jaar lang metingen uitgevoerd – tot in maart 2024 – stopten de metingen en Airscan goot de resultaten inmiddels in een rapport. Dat vertelt dat er pieken zijn met hogere vervuilingswaarden: de ochtendspits, de avondspits en – vooral in de twee meer stedelijke meetpunten – de nachtelijke periode. Dat laatste is het gevolg van de verwarming die bij iedereen thuis brandt.
Luchtvervuiling bij de meetpunten stijgt bovendien aanzienlijk tijdens de koudere wintermaanden. In de maand met de hoogste waarden – januari – meet men tot een drievoud van de waarden tijdens de maand juli, die op jaarbasis de laagste waarden laat optekenen.
In verhouding tot de Europese luchtkwaliteitsnormen scoren zowel het Heesakkerpark als de Stationsstraat qua jaargemiddelde zeer goed. In de Heerstraat meet men meer vervuiling dan de overige twee meetpunten, maar resultaten blijven goed tot zeer goed. Alle gemiddelden voor de drie verontreinigende stoffen liggen onder de huidige Belgische drempelwaarden.
Toekomst: verder streven naar duurzaam energiegebruik
Een betere luchtkwaliteit heeft positieve gevolgen voor de volksgezondheid en het milieu. Verwacht wordt dat de EU daarom vanaf 2030 stengere grenswaarden zal opleggen voor fijnstof, grof stof en stikstofdioxide (NO2) . In dat geval zal de Heerstraat bijvoorbeeld op het vlak van de uitstoot van fijn stof niet meer aan de nieuwe norm zal voldoen. We zullen naar de toekomst toe dus nog meer moeten streven naar meer duurzaam vervoer en meer duurzame energievoorziening in woningen.